590 SERPENTS 
des venins, ont confirmé la résistance plus ou moins marquée de la neuro- 
toxine aux agents d'atténuation, et principalement à la chaleur, et à l’ac 
tion de l'alcool. 
D'après Weir-Mrrcuezr, et ReicnertT, KaANTHaCk. C. J Marin, les 
neurotoxines des venins sont de nature protéique et appartiennent 
à la classe des albumoses et des peptones. Elles ne précipitent ni par la 
dialyse, ni par une ébullition rapide ; elles passent au filtre de porcelaine 
gélatiné sous la pression de 50 atmosphères, d'après C. JF Marrin. L'ac- 
tion neurotoxique est détruite par une ébullition prolongée ; mais la 
réaction protéique persiste, ce qui indique clairement que les albumoses 
des venins ne sont pas identiques à celles qui proviennent de la digestion 
des protéines ; elles en différent par l'existence de certains radicaux 
capables d'attaquer les tissus nerveux, et par leur moindre résistance aux 
températures élevées. La toxicité de l’albumose des venins peut déjà être 
perdue à la température de 75°, maintenue pendant un quart d'heure 
(venin de Vipère aspic, d’après C. Pmsazix), ou résister à la température 
d’ébullition pendant un temps très court ; le venin des Colubridés a géné- 
ralement sous ce rapport une résistance plus grande que celui des Vipé- 
ridés ; toutefois, d’après BEAUIEAN, le venin de Bitis arietans résisterait à 
la température de 100°, maintenue pendant 30 minutes. Les solutions 
concentrées résistent mieux que les solutions très diluées. Le venin sec 
résiste aux températures extrêmes de + 13° et de —— 191°. Les rayons 
solaires, qui atténuent les solutions de neurotoxine, ne modifient pas le 
venin sec. 
En présence des substances fluorescentes, les solutions de neuro- 
toxine perdent graduellement leur activité quand elles sont exposées à 
la lumière solaire. Les courants de haute fréquence, lémanation du 
radium et la filtration sur porcelaine, réduisent l’activité des neurotoxi- 
nes du venin de la Vipère aspic (C. Paisarix). 
Rappelons brièvement que les substances qui agissent sur la toxicité 
des venins, le chlore, le brome, l’iode (à l’état de trichlorure), le perman- 
ganate de potasse, les hypochlorites alcalins, le chlorure d’or, détruisent 
la neurotoxine ; le nitrale d'argent, le bichlorure de mercure, le chlorure 
de fer, le sulfate de cuivre, les acides tannique et picrique, précipitent les 
principes neurotoxiques comme ils précipitent les protéines, mais ne peu- 
vent empêcher l’action d'une dose mortelle de venin. 
Dans les réactions dues aux agents modificateurs des venins, il est 
assez difficile de séparer les hémolysines des neurotoxines, de sorte qu'il 
en est résulté parfois quelque indécision dans l'appréciation de leur 
importance relative en ce qui concerne le mécanisme de la mort. Toute- 
fois les analyses biologiques délicates ont permis de déduire que rarement 
les hémolysines à elles seules pourraient entraîner la mort. Nocuonr fait 
remarquer avec raison, que certains animaux tels que le bœuf, la chèvre, 
le mouton, qui sont complètement résistants à l’action hémolytique, sont 
très sensibles aux effets neurotoxiques. Même dans les cas où les animaux 
