IMMUNITÉ CONTRE LE VENIN 759 
par des isocompléments que par des hétérocompléments, tandis que les 
ambocepteurs des sérums de serpents sont seulement actifs en présence 
de leurs propres compléments. Ce qui explique pourquoi le sérum perd 
sa toxicité à 56° et au delà ; ici l’inactivation est due à la disparition des 
activateurs adéquats, les isocompléments. 
À la considérer théoriquement, l’immunité naturelle doit son exis- 
tence à un certain nombre de facteurs différents : antitoxines naturelles 
du sérum, résistance particulière des tissus, antagonisme physiologique, 
absence d'’activateurs convenables d’après FLExNER et Nocucur, dans les 
conceptions d’'EnRLICH. 
L'étude des causes de l’immunité naturelle n’est pas épuisée en ce 
qui concerne les venins ; elle nous amènera sans doute à une plus grande 
précision, ou à des conceptions plus générales, sur lesquelles nous revien- 
drons après avoir étudié les processus de l’immunité acquise. 
IMMUNITÉ ACQUISE 
Les animaux sensibles au venin peuvent acquérir l’immunité soit 
d’une manière active par l’accoutumance ou la vaccination, soit d’une 
manière passive par introduction dans leur organisme de sérums anti- 
venimeux. 
Accoutumance 
En 1886-87, H. Sewazz, Professeur à l’Université de Michigan, tenta 
de conférer l’immunité à des pigeons en leur inoculant à intervalles variés 
des doses non mortelles de venin d’un Crotaliné : le Sistrurus catenatus. 
Les pigeons sont naturellement très sensibles à ce venin ; par les inocu- 
lations répétées, et prolongées parfois pendant plusieurs mois, ils acquiè- 
rent une résistance suffisante pour subir avec succès l’épreuve de 10 fois 
la dose mortelle de venin. SewaLL vit aussi que l’immunité ainsi acquise 
peut durer environ 5 mois, mais qu'elle décline assez rapidement si on 
cesse les injections de venin. 
KaAurMann (1893), constate également que des chiens peuvent acqué- 
rir une certaine résistance par des inoculations successives de petites doses 
de venin de Vipère aspic ; il considère toutefois qu’elles sont insuffisantes 
à créer une véritable immunité contre l’envenimation. 
Vaccination 
En 1893, C. Prisauix et G. Berrran», appliquant au venin la méthode 
indiquée par Pasteur pour l’atténuation des toxines microbiennes, entre- 
prennent l'étude systématique de l’action de la chaleur sur le venin de 
Vipère aspic. Ils arrivent à cette conclusion que le venin de Vipère en 
solution aqueuse à 1/0060, chauffé en pipette close à 35° pendant 15 mi- 
nutes, ou à 8o° pendant 5 minutes, perd ses propriétés toxiques, mais 
