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IMMUNITÉ ACQUISE 11 
absorption, car il apparaît une certaine quantité d’antitoxine dans le sang, 
tandis qu'il n’en est pas ainsi lorsque le venin est administré par la 
bouche. 
Les antivenins obtenus sont dans tous les cas hautement spécifiques. 
La même année (1907), Kirasæima, à Tokio, prépare un sérum contre 
le venin de Lachesis flavoviridis en employant de plus gros animaux 
(chèvre, bœuf, cheval). Cette Vipère cause une moyenne de 225 morts par 
an aux Iles Riukiu et Amami. 
RELATIONS ENTRE LES PROPRIÉTÉS PRÉVENTIVES ET LES PROPRIÉTÉS 
ANTITOXIQUES DU SÉRUM ANTIVENIMEUX 
Le sérum des animaux immunisés contre le venin de Vipère est à 
la fois préventif et antitoxique ; mais le pouvoir préventif est toujours 
plus accusé que l’autre. Si l’immunisation a été faible, le sérum est peu 
antitoxique, alors que le pouvoir préventif est déjà très marqué. En aug- 
mentant le nombre des inoculations vaccinales, le sérum devient de plus 
en plus antitoxique ; le pouvoir préventif se développe parallèlement et 
reste toujours plus intense, de sorte qu'avec de faibles doses de sérum 
antivenimeux, on peut, par inoculation préventive, conférer à un animal 
une forte immunité contre le venin, alors qu'avec la même dose l’action 
antitoxique est presque nulle. Ces faits montrent que, dans l'organisme, 
les processus physiologiques qui aboutissent à la formation de sérums 
uniquement préventifs d’une part, de sérum à la fois préventif et anti- 
toxique d'autre part, se développent d’une manière inégale et sucecssive. 
Ces deux étapes, in vivo, se retrouvent dans la destruction lente, sous 
l'influence du vieillissement, de ce même sérum conservé in vitro. 
En effet, le sérum antivenimeux conservé à l'obscurité et au frais, 
dans les meilleures conditions, perd peu à peu son pouvoir antitoxique, 
tout en conservant la plus grande partie de son pouvoir préventif. En 
admettant que les deux propriétés soient dues à des substances distinctes, 
la substance préventive est donc plus abondante et plus stable que la 
substance antitoxique. L'apparition de la première précédant toujours 
celle de la seconde et lui survivant, on pourrait penser que la substance 
préventive joue le rôle d’une véritable proantitoxine, et qu'elle est la 
source de la substance antitoxique. Cette théorie de C. Pnisarix, inspirée 
par les proferments, trouve un appui dans le fait que la substance préven- 
tive se trouve à l’état normal dans le sang et certains organes : c'est 
ainsi qu’on peut vacciner un cobaye contre le venin de Vipère soit en lui 
inoculant 5 à 6 cent. cubes de sérum d’un autre cobaye, soit des macé- 
rations de pancréas, de capsules surrénales, de corps thyroïde et de thy- 
mus. Cependant, d’autres faits plaident en faveur de deux substances dis-- 
tinctes, dont l’une serait complémentaire de l’autre, comme il arrive 
pour les sérums bactéricides et cytotoxiques : c’est ainsi que dans une 
