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viélan et la Thériaque, devaient leur renommée, et pour les Anciens, la 
plus grande partie de leur action aux préparations de Vipère qui, dans 
l'esprit des guérisseurs, en faisaient des spécifiques contre toute espèce de 
venin et de maladie contagieuse. 
La Thériaque d'Andromaque, ce chef-d'œuvre de l'empirisme, 
comme le dit Bordeu, ne contenait pas moins de soixante composants, 
compris les trochisques de Vipère, et on conçoit que ceux qui la prépa- 
raient au complet aient cru pouvoir s'intituler « artistes apothicaires ». 
Les Hyménoptères eux-mêmes ont été utilisés en thérapeutique : 
dans la 5° édition de la Pharmacopée universelle, de Nicolas LÉMERY, 
parue en 1764, on trouve la formule d’un liniment destiné à faire croître 
les cheveux. Ce liniment est constitué par de la poudre d’Abeilles ou de 
Guêpes séchées, qu'on incorpore à de l'huile de Lézard. 
Les fourmis entraient comme principal ingrédient dans l’Electuarium 
de Magnanimitatis d'Hoffmann. La préparation de cette eau de magna- 
nimité nous est indiquée dans la même publication de LémerY : c'est 
une sorte de macéralion de fourmis dans l'alcool, additionné d’eau et 
d'essence de canelle: elle était souveraine pour réveiller les esprits, dis- 
soudre les humeurs froides, exciter la semence, et résister au venin. 
Ces quelques exemples empruntés aux croyances admises sur les ani- 
maux les mieux connus suffisent à nous montrer combien étaient rares 
et vagues les faits relatifs aux espèces venimeuses et à leur venin. 
2° Les venins et les animaux venimeux dans la thérapeutique mo- 
derne. — I] faut arriver jusqu'à la Renaissance, et même vers le milieu 
du xvu° siècle pour avoir quelques notions certaines découlant de l’obser- 
alion et de l'expérience scientifiquement menée. 
Cette ère nouvelle commence avec Repr et CHaras, qui discutent entre 
eux sur la localisation du pouvoir venimeux de la Vipère, pouvoir que 
l'on n'avait jamais séparé de celui de guérir. 
Dans la deuxième partie de son ouvrage Experimenta naturalia, celie 
qui traite exclusivement de la Vipère, et qui est intitulée : Observationes de 
Viperis (1675), ainsi que dans une lettre datant de 1670, qui relate ses 
expériences, REepr montre que la salive de la Vipère peut agir, même 
quand on l’a retirée de l’animal, et qu'on l’inocule avec un instrument. 
Le fait était précis et gros de conséquences ; il semblait facile de 
le vérifier ; mais il ne rencontra d'abord aucun crédit, et Moyse CHaras, 
« apothicaire-artiste du Roy en son Jardin Royal des Plantes médecinales » 
fit tout exprès des expériences tendant à le réfuter, ainsi qu'il nous en 
informe dans le sous-titre de son livre. Celui-ci, paru en 167, est intitulé: 
« Nouvelles expériences sur la Vipère, où l’on verra une description de 
toutes ses parties, la source de son venin, ses divers effets, et les remèdes 
exquis que les arlistes peuvent tirer du corps de cet animal. » 
I avait officine ouverte faubourg St-Germain, avec enseigne « Aux 
Vipères d'Or », ce qui contribua beaucoup à faire connaître les « re- 
Re En Cet 
