AVANT LA FÉCONDATION. 9 



membrane sous un fort grossissement, l'œuf étant intact, ou 

 trouve qu'elle présente un aspect granuleux très élégant, qui 

 résulte d une quantité de petites figures annulaires , réunies 

 comme les mailles d'un fdet (fig. 7 et 8). Cette réticulation 

 est extrêmement délicate et visible seulement sous un jour 

 favorable; elle s'étend sur l'œuf entier et même sur les goutte- 

 lettes d'huile, de manière qu'elle paraît faire partie intégrante 

 de la membrane externe. 



11 est très-difficile , lorsqu'on examine la membrane co- 

 quillière isolée , de reconnaître cette réticulation ; on n'en 

 aperçoit que çà et là quelques traces. Mais un phénomène plus 

 remarquable frappe l'observateur , lorsqu'il considère celte 

 membrane sous un fort grossissement : elle a alors l'apparence 

 du chagrin, et cet aspect particulier paraît résulter d'une quan- 

 tité de petits points opaques, qui sont répartis d'une manière 

 régulière à sa surface. Traités à l'acide muriatique, ces points 

 deviennent plus transparens et ressemblent alors à de peti- 

 tes verrues. M. Valentin m'a fait remarquer combien cette for- 

 mation ressemblait à celle de la carapace des écrevisses d'eau 

 douce , qu'il a également trouvée composée de membranes , 

 présentant, sous un fort grossissement, des points tout-à-fait 

 semblables (*). Il s'est convaincu , en outre, que, dans l'écre- 

 visse, ces points sont de petits tubes placés verticalement et 

 remplis de calcaire, et que la membrane traversée par ces tu- 

 bes est composée de cellules régulièrement polyédriques. Dans 

 l'œuf de la Palée, la membrane coquillière est trop mince pour 

 qu'il soit possible d'arriver à des résultats précis sur la nature 

 de ces points et de leur contenu calcaire , avec les moyens de 

 grossissement que nous possédons maintenant. Toutefois, leur 

 position , leur manière d'être et leur apparence réticulée doi- 



• (•) Reporloiiiuii fiir Aualomii' nnj Pliy<i(ilngio. Toin. I. png. )i2. 



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