DES ORGANES DES SENS. 81 



Voici comment s'opère le développement des cellules de pi- 

 ment de la choroïde. Dans l'origine , la choroïde se compose , 

 comme le rudiment primitif de l'oeil, de simples celluks em- 

 bryonaires. Mais dès que la choroïde commence à se déta- 

 cher, il se forme des cellules plus grandes et plus plaltes , 

 dans l'intérieur desquelles se développe une substance particu- 

 lière qui se présente d'abord sous la forme de petits grains 

 noirs (fig. 137). Peu à peu, les cellules se remplissent de celte 

 matière ; on voit en même temps disparaître la membrane 

 celluleuse primitive, et l'on ne reconnaît les cloisons primitives 

 des cellules qu'aux espaces transparens qui forment une sorte 

 de réseau entre les taches noires (fig. 142). Lorsque l'embryon 

 est près d'éclore, il est difficile de reconnaître encore quelques 

 traces des cellules ; toute la choroïde est alors parsemée de pe- 

 tits points de piment devenus libres par la disparition des 

 cellules. Cependant, lorsqu'il se forme du piment nouveau , 

 c'est toujours , même chez les poissons adultes , dans de nou- 

 velles cellules qui n'en contiennent d'abord que quelques grains, 

 comme chez l'embryon. La déposition du piment dans les cel- 

 lules a lieu dans le même sens que l'accroissement de la cho- 

 roïde, c'est-à-dire, de haut en bas , mais elle est un peu plus 

 tardive que ce dernier, et le croissant est déjà à peu près fermé, 

 lorsque les cellules d'en haut commencent à se remplir, tandis 

 que les cellules de l'angle inférieur près de la fente, sont en- 

 core parfaitement limpides et transparentes (fig. 137 et 140). 

 Dès que la fente de la choroïde est fermée et que les cel- 

 lules de piment ont envahi l'endroit qu'elle occupait, l'iris 

 commence à se détacher de la choroïde pour figurer comme 

 membrane indépendante. Jusqu'ici, la choroïde suit dans son 

 accroissement la forme générale de l'œil, et, progressant d'a- 

 vant en arrière, elle limite de plus en plus la pupille , d'abord 

 (rès-large ; mais dès qu'elle est assez développée pour que 



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