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son hord libre dépasse sensililement le cristallin , et que l'ou- 

 verture visuelle est plus petite que ce dernier , sa partie anté- 

 rieure commence à se détacher de l'enveloppe extérieure ou 

 de la cornée à laquelle elle était jusque là adhérente, pour se 

 retirer vers le fond de l'œil (fig. 74, 153 et 154). Cette mé- 

 tamorphose me parait être en rapport intime avec l'enfonce- 

 ment du cristallin lui-même au fond de l'œil; jusque-là et 

 aussi long-temps que la choroïde ne s'était pas repliée , le 

 cristallin avait été adhérent à la cornée ; maintenant il com- 

 mence à se retirer de plus en plus pour se cacher au fond de 

 lœil , et c'est de cette manière que se forme cet espace entre 

 la cornée et l'iris , qu'on a nommé la chambre antérieure de 

 l'œil. Cependant ce retrait n'indique nullement le terme de 

 la vie embryonique ; car l'on voit encore longtemps après l'é- 

 dosion, le bord antérieur du cristallin s'avancer comme un 

 segment de sphère dans la chambre antérieure de l'œil (fig. 90 

 et 155). La tendance de la choroïde à se recourber pour former 

 l'iris est si forte, que cette dernière paraît encore enfoncée vers 

 le fond de l'œil à l'époque de l'éclosion , ce qui donne à la 

 chambre antérieure une forme lenticulaire ; tandis que , chez 

 le poisson adulte , l'iris repose presque verticalement sur l'axe 

 de l'œil. 



En même temps que la choroïde se détache de la cornée 

 pour former l'iris, on voit une formation particulière de cellules 

 se développer sur toute la surface de cette membrane, et déter- 

 miner cet éclat métallique qui excite à si juste litre l'admiration. 

 Avant la formation de ces cellules , la choroïde ne présente 

 qu'une teinte noire foncée, mais d'autant plus intense que les 

 cellules de piment sont plus développées. Si l'on examine main- 

 tenant le jeune poisson sur un fond noir, on découvre sur 

 la choroïde des points argentés, brillans, qui ne tardent pas à 

 se développer, et qui, lorsque l'embryon approche de son terme. 



