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de plus en plus , tandis que les ampoules ne seraient que les 

 restes de leurs élargissemens primitifs. Ratlike(*), eu revanche, 

 s'exprime de la manière suivante : « Je suis disposé à croire 

 que chacun des canaux semi-circulaires est le résultat d'un 

 pli du vestibule, que les deux feuillets du pli dont la convexité 

 est tournée en dehors se rapprochent, se confondent et qu'enfm 

 leur substance se trouve tellement résorbée, une fois qu'ils sont 

 soudés, que le canal nouvellement formé est séparé à sa partie 

 moyenne de l'endroit où il s'était formé, et devient ainsi en 

 quelque sorte étranger au vestibule. » Mes observations, si 

 elles ne confirment pas directement l'opinion de Rathke , sont 

 au moins contraires à celles de Valentin, et l'explication la plus 

 naturelle me paraît être : que l'agglomération du blastème 

 qui donne naissance au tissu cartilagineux de la boîte crâ- 

 nienne et qui entoure la vessie auditive pénètre dans cette der- 

 nière, et qu'en y accumulant quelques substances solides, ce tissu 

 cartilagineux refoule les membranes celluleuses qui forment le 

 revêtement intérieur de la vessie auditive; ces membranes for- 

 cées de se plisser par suite de cet envahissement , se soudent 

 sur leurs points de contact et représentent ainsi les espaces 

 brancbus qui, dans l'origine, excédent de beaucoup la subs- 

 tance solide; mais peu à peu cette dernière augmente, empiète 

 sur les canaux semi-circulaires , et les réduit à ces faibles di- 

 mensions qu'ils présentent dans le poisson adulte. 



Cependant l'explication que nous venons de donner n'est pas 

 la seule qui soit admissible. Ce qui frappe tout d'abord dans le 

 poisson adulte , c'est que les canaux membraneux sont beau- 

 coup plus minces que les espaces dans lesquels ils sont cir- 

 conscrits. La diminution de volume qui a lieu dans le cours du 

 développement embryonique ne peut pas être due uniquement 



(•) niilwickcliing>gebchichlc (1er ^atle^, pag. 83. 



