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végélal, et comme l'on distingue au moyen d'un fort grossis- 

 sement les parois de toutes les cellules, on se convainc qu'elles 

 ne se confondent jamais pendant la vie embryonique , mais 

 qu'elles demeurent toujours parfaitement isolées. Leur trans- 

 parence est parfaite; leur contenu, une gélatine plus ou 

 moins solide. Ce n'est que \ers la fin de la vie embryonique 

 que l'on voit apparaître çà et là des noyaux (fig. 168) qui, 

 étant suspendus à la paroi de la cellule-mère, font l'effet de 

 petites vésicules pâles et transparentes ; mais on ne remarque 

 jamais un pareil noyau libre en dehors des cellules entre la 

 gaîne de la corde dorsale et son contenu, pas plus qu'on n'en 

 aperçoit dans l'intérieur des cellules pendant les deux premiers 

 tiers de la vie embryonique ; ils n'apparaissent qu'à l'époque 

 de la maturité presque complète de l'embryon. 



Je n'ai que peu de choses à dire du développement de la 

 corde dorsale et de son contenu quant à la forme. C'est toujours 

 le même cordon grandissant à mesure que l'embryon se dé- 

 veloppe; cependant, vers la fin de la vie embryonique, la 

 partie postérieure de la corde affecte une forme particulière qui 

 ne se développe entièrement qu'après l'éclosion, et qui mérite 

 d'autant plus de fixer l'attention qu'elle rappelle une forme 

 analogue dans beaucoup de poissons fossiles ; ïexirémitc cau- 

 dale Ae la corde se courbe en haut (fig. 85, 86, 89) , de ma- 

 nière que la nageoire caudale, au lieu d'être à l'extrémité de 

 la corde dorsale, paraît au contraire fixée à la face ventrale 

 de cette courbe. Je reviendrai plus tard, en traitant de la forme 

 extérieure de l'embryon , sur les conséquences que l'on peut 

 tirer de cette conformité entre la corde dorsale de l'embryon 

 et des poissons des anciennes époques géologiques. 



A l'époque de l'éclosion ou un peu plus tard, la corde dor- 

 sale commence à dépérir dans la même direction que s'était 

 opérée sa croissance, c'est-à-dire d'avant en arrière. Le déve- 



