lOG DEVELOPPEMENT 



type des vertébrés consiste par conséquent uniquement dans 

 ces anneaux de séparation qui se forment autour d'une corde 

 dorsale , et nullement dans le développement d'une tète séparée 

 ou d'autres pièces solides du squelette , telles que les vertèbres 

 cartilagineuses ou osseuses. Ce fait se trouve vérifié de la ma- 

 nière la plus positive dans le Branchiostoma lubricum Costa [Am- 

 phioxus lanceolatus Yarrell) , poisson de la famille des Cyclos- 

 tomes, qui, malgré le manque total de vertèbres articulées et 

 de tête, n'en est pas moins un vertébré, puisqu'il possède une 

 corde dorsale sur laquelle se dessinent les contours en zig-zag 

 des séparations vertébrales (*). 



Le développement des vertèbres osseuses, tel qu'il se montre 

 dans la Palée , a moins de rapport avec l'apparition des divi- 

 sions vertébrales qu'on ne serait tenté de le croire. Il est 

 vrai que leur nombre se correspond de la manière la plus 

 exacte , puisque la Palée , ainsi que tous les poissons osseux , 

 a autant de feuillets fibreux dans le muscle latéral que de ver- 

 tèbres ; mais l'analogie cesse en partie , dès que l'on songe que 

 les feuillets fibreux sont fixés au milieu du corps des vertèbres 

 et des apophyses ; que par conséquent chaque vertèbre osseuse 

 correspond à deux séparations vertébrales , savoir à la moitié 

 de celle qui la précède et à la moitié de celle qui la suit. 



Le centre du développement des anneaux osseux est doue 

 la ligne circulaire dans laquelle la division vertébrale atteint 

 la corde dorsale ; c'est ici que se montrent les premières traces 

 des cartilages, ainsi que les apophyses ; c'est ici aussi que la 

 vertèbre atteint sa plus grande épaisseur , et c'est l'accroisse- 

 ment depuis ce point de centralisation qui donne aux corps des 

 vertèbres des poissons cette forme particulière qui fait qu'ils res- 

 semblent à deux cônes creux se touchant par leurs sommets. 



(*) Rathke, Bemerkungen iiber den Bau des Amphioxus lanceolatus. Rœnigs- 

 bcrg, 1841 , et J. MûUcr, Honatsbcrictit dcr Académie zu Berlin. Décembre 1841 . 



