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Les premières traces de la formation du tissu cartilagineux 

 et de l'ossiûcation qui en résulte , se montrent chez la Palée , 

 comme chez tous les autres poissons osseux, simultanément 

 sur la face externe et sur la face interne de la gaîne de la corde 

 (fig. 168 et 168 a). M. J. Mûller(*) a prouvé par ses recherches 

 sur les vertéhres des poissons adultes que ce type de formation 

 est probablement propre à tous les poissons osseux , et ses 

 conclusions se trouvent pleinement justifiées par l'embryolo- 

 gie; car si l'on saisit le moment favorable, on peut voir dans 

 la gaîne cordale, au moyen de coupes transversales , les deux 

 anneaux qui se durcissent et contiennent dans leur inté- 

 rieur la partie fibreuse de la gaîne. Cependant ces deux 

 anneaux n'ont pas la même texture. L'intérieur , c'est-à-dire 

 celui qui embrasse immédiatement le noyau de la corde, est 

 trés-mince et presque corné ; il passe , à ce qu'il semble , im- 

 médiatement au tissu osseux sans avoir été cartilagineux. 

 L'extérieur , au contraire , se compose de cellules cartilagi- 

 neuses très-caractéristiques, répandues dans le tissu de la gaîne, 

 et qui empiètent insensiblement sur ce dernier. A la face ex- 

 térieure de ces anneaux est attachée la substance celluleuse 

 des muscles ; cependant il est plus facile de les séparer de ces 

 derniers que de la gaîne cordale ; car l'anneau cartilagineux 

 est intimement lié à cette dernière. Il est probable que cet état , 

 dans lequel les deux anneaux, l'extérieur et l'intérieur, en- 

 tourent un reste de la gaîne cordale encore fibreuse, passe 

 trés-vîte. Le tissu fibreux de la gaîne se transforme en car- 

 tilage, et bientôt la gaîne ne forme plus qu'un tissu cartila- 

 gineux homogène, dans lequel la différence entre l'anneau 

 extérieur et l'anneau intérieur ne s'observe plus. 



L'articulation de deux corps de vertèbres correspond tou- 



(•) Vei'gleicliemli' Viialoinic ilcr .MxNiiuiidi'n. CuliiiT I ol ô. 



