DU SQUELETTE. 109 



sont résorbées par l'effet de cette transformation insensible ; 

 elles ne participent nullement à la formation du cartilage des 

 vertèbres et ne sont susceptibles daucun développement ul- 

 térieur. 



Les ligamens intervertébraux du poisson adulte sont les 

 restes de la gaîne dorsale primitive. 



3° LE CRANE. 



Sous la dénomination de crâne , nous comprenons les enve- 

 loppes solides du cerveau et des trois organes des sens ; toutes les 

 autres pièces qui composent la tête du poisson et qui servent 

 plus particulièrement à faciliter les fonctions de la digestion et 

 de la respiration seront examinées dans la section suivante. 



L'extrémité antérieure de la corde dorsale s'étend jusque 

 entre les deux vessies auditives et pénètre , comme une flèche 

 acérée, dans une masse compacte de cellules embryonaires qui, 

 de leur côté, passent insensiblement à la gaîne cordale. D'abord, 

 on n'observe aucune trace distincte entre la gaîne cordale et 

 cet amas de cellules , qui, du reste , ne diffère pas, par sa struc- 

 ture, de la substance qui entoure tous les organes de la tète, 

 sous la couche épidermoïdale ; c'est le même blastème compacte, 

 composé de cellules embryonaires, qui est la base de tous 

 les organes de la tète, entre la peau et le cerveau. Comme tous 

 les autres tissus, il est tendre et délicat au moment de son 

 apparition, et ce n'est que lentement et insensiblement qu'il 

 acquiert plus de solidité. A cette époque , il ne peut pas encore 

 être question d'une forme particulière de cette substance , car 

 elle est moulée d'une part sur la forme extérieure de la tète, et 

 d'autre part sur celle du cerveau. 



Ce n'est que plus tard , lorsque les parties de la tête se sont 

 déjà rapprochées et que l'oreille et l'épencéphale sont situés à 

 peu près dans le même plan, que se développent les cellules 



