DU SQUELETTE. 1 1 1 



moins considérables relativement au crâne. Celle plaque est en 

 même temps assez plate pour que le cordon de la corde appa- 

 raisse dans son milieu presque à nu ( fig. 166). En avant , elle 

 s'étend jusqu'à la limite entre le mésencéphale et l'épencéphale, 

 par conséquent jusqu'à la courbure céphalique , qui , à la vé- 

 rité, est très-peu développée chez les poissons; mais elle ne dé- 

 passe pas , à ce qu'il paraît, l'extrémité antérieure de la corde 

 dorsale , ensorte que la plaque cartilagineuse qui sert d'ap- 

 pui à l'épencéphale se trouve divisée en deux parties latérales 

 par le cordon qui traverse son milieu. Je n'ai du moins ja- 

 mais remarqué un passage ou un pont s'étendant plus loin 

 que la corde et réunissant les deux parties de la plaque 

 en avant de la corde, comme c'est le cas chez la plupart des 

 autres vertébrés. Au contraire , l'extrême pointe de la corde , 

 composée seulement de quelques cellules rabougries, pénètre 

 librement dans l'espace lenticulaire qui sert de passage à l'hy- 

 pophyse ; elle n'est entourée d'aucune espèce d'enveloppe , en- 

 sorte que cet espace n'est pas entièrement fermé par du cartilage 

 en arriére ( lig. 166). Le bord des parties latérales de la plaque 

 qui est tourné du côté de cet espace ne m'a jamais paru épaissi ; 

 j'ai encore moins trouvé une branche montante dans le sillon 

 qui sépare le mésencéphale de l'épencéphale ; il m'a au con- 

 traire semblé que le bord s'évanouissait peu à peu vers l'es- 

 pace qui donne passage à l'hypophyse ; c'est sans doute pour 

 cette raison que les poissons sont dépourvus de ce renflement 

 cartilagineux que Rathke (*) a appelé lansc moxjenne du crâne 

 et qui, chez les vertébrés supérieurs, s'insinue entre le mésen- 

 céphale et l'épencéphale. 



La séparation de la plaque nuchale en deux parties latérales 

 n'est encore qu'indiquée en arrière entre les deux vessies audi- 



(•) Enlwicklungsgeschichte dcr Nat'.er (Coluber natrix). Page 7o. 



