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aux autres divisions vertébrales). Mais peut-on imaginer quelque 

 chose qui ressemble moins à une vertèbre que les deux anses la- 

 térales du crâne? Qui a jamais vu une vertèbre percée d'un trou 

 vertical par le milieu ? La plaque faciale est encore bien plus 

 dissemblable. Aussi suis-je convaincu qu'il est impossible, même 

 avec la meilleure volonté du monde, de trouver dans ces or- 

 ganes la moindre preuve eu faveur de l'opinion que je coml)ats. 

 Je me résume, et je dis qu'il n'existe dans le crâne qu'une 

 seule vertèbre , la vertèbre occipitale ; tout ce qui est en avant 

 doit être envisagé comme un prolongement de cette vertèbre 

 destiné , comme la vertèbre occipitale elle-même , à servir 

 d'appui aux organes des sens et particulièrement à l'oreille. 

 C'est pourquoi cette vertèbre est incomplète en avant, et de 

 même que la dernière vertèbre caudale n'est séparée des autres 

 qu'en avant, son extrémité postérieure étant en même temps 

 l'extrémité de l'animal entier, de même , nous devons envisager 

 la vertèbre occipitale comme limitée seulement par l'extrémité 

 antérieure de la tête. Enfin, ce qui corrobore encore l'opinion 

 que nous venons d'émettre sur l'interprétation qu'il faut donner 

 à la construction du crâne , c'est l'observation qu'on a faite sur 

 \e Branchiostoma lubricum Costa, [YAmphioxus lanceolatus Yar- 

 rell), le plus imparfait de tous les vertébrés. Il est possible que 

 dans ce singulier Cyclostome, la vertèbre de la tête existe ; dans 

 ce cas, elle est sans doute modifiée; mais le prolongement de 

 cette vertèbre en tête n'existe pas , puisque les anses latérales 

 et la plaque faciale, ainsi que le cerveau et les organes des 

 sens manquent complètement. L'Ampbioxus lanceolatus est un 

 vertébré sans tête , qui n'a des vertèbres que la corde dorsale 

 et les divisions vertébrales primitives. 



