126 DÉVELOl'I'EMENT 



et au milieu de ces deux arcs , formant une espèce de carène 

 médiane, le voraer armé (N° 16), auquel succède le corps du 

 sphénoïde (N° 6) , qui ne l'est pas. 



Nous avons déjà insisté plus haut, en traitant de la structure 

 du crâne, sur l'importance de ce dernier os comme revêtement 

 des anses latérales du crâne, et l'on peut également trouver dans 

 la fiT. 166 la base cartilagineuse des autres os formant le 

 toit de la cavité buccale. La plaque faciale du crâne correspond 

 évidemment par ses proportions à tous les os et cartilages qui , 

 chez le poisson adulte, composent le vomer, l'intermaxillaire 

 et l'ethmoïde, et il paraît, que cette charpente osseuse si com- 

 plexe est le résultat d'une séparation postérieure , ou bien de la 

 formation de plaques osseuses protectrices ; car en faisant une 

 coupe longitudinale du crâne d'une Palée adulte, on voit que 

 tous ces os ne sont que des os plats , recouvrant un noyau car- 

 tilagineux, dans l'excavation duquel sont situées les cavités 

 nasales. Les processus latéraux de la plaque faciale donnent 

 probablement naissance aux palatins et ptérygoïdiens internes ; 

 peut-être aussi les processus latéraux des anses médianes du 

 crâne prennent ils part à leur formation. Les maxillaires supé- 

 rieurs et peut-être aussi les interraaxillaires, que je n'ai jamais 

 vus dans mes embryons sous la forme de pièces osseuses ou car- 

 tilagineuses à part, ne sont pas, à ce qu'il paraît, en rapports 

 aussi intimes avec la plaque faciale, mais semblent au contraire 

 se former d'un blastème particulier, et, si je ne me trompe, le 

 maxillaire supérieur se transforme immédiatement en os , sans 

 avoir préalablement passé par l'état cartilagineux, ou bien sa 

 place est occupée dans l'embryon par une plaque cornée , qui 

 ferait par la suite place au véritable maxillaire supérieur. En 

 tout cas, il est de fait qu'avant qu'il existe la moindre trace de 

 véritables cartilages dans la partie antérieure du crâne, on 

 aperçoit, à quelque distance du bord extérieur de la lèvre su- 



