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à la mâchoire supérieure et à la mâchoire inférieure, qu'elles 

 iléhordent considérahlement , et l'on voit au premier instant 

 quelles sont composées de duplicatures de cette couche de 

 grandes cellules épithéliennes (fig. 166 et 167). La nageoire 

 memhraneuse qui entoure tout le tronc de l'embryon n'est autre 

 chose qu'une duplicature semblable de cellules épidermoïdales, 

 entre les feuillets de laquelle se développent plus tard les 

 rayons des nageoires. L'enveloppe péricardiale, au moment où 

 l'embryon commence à se détacher du vitellus, n'est qu'une 

 simple couche de cette membrane celluleuse, qui , de la région 

 du cou passe immédiatement au vitellus, sans toucher le cœur, 

 et représente ainsi un élargissement vésiculaire sous lequel le 

 cœur est caché. Plus tard , lorsque l'embryon se détache da- 

 vantage du vitellus , cet élargissement de la membrane exté- 

 rieure s'applique d'une manière plus intime contre les parois 

 latérales du cou et de la ceinture thoracique. Le foie et la par- 

 tie antérieure de la cavité abdominale sont enveloppés d'une 

 semblable couche épithélienne, passant immédiatement du corps 

 au vitellus. La région anale ne présente pomt d'involvure sem- 

 blable à celle de l'ouverture buccale , ni une duplicature en 

 forme de lèvre. Dans l'origine et avant l'ouverture de l'anus , 

 la formation épithélienne est étendue uniformément par dessus 

 toute cette région, et l'ouverture ne se forme que plus tard. 



La vie cellulaire ne paraît pas être très-active dans la mem- 

 brane épidermoidale ; son but principal est de former autour 

 de l'embryon une couche qui soit impénétrable à l'influence 

 délétère du liquide alburaineux , qui , comme nous l'avons dit 

 au Chap. 111, détruit les cellules embryonaires, en hgeaut 

 leur contenu. C'était d'abord la membrane vitellaire qui pro- 

 tégeait les cellules embryonaires et le vitellus contre cette in- 

 fluence de l'albumen ; plus tard , lorsque le développement 

 l'iubryonique détruit cette uicmbrane , l'embryon se crée lui- 



