DES INTESTINS. 165 



prés au milieu de la vie embryonique , après quoi il com- 

 mence à décliner, et à l'époque de 1 eclosion , il est de nou- 

 veau appliqué immédiatement contre les entrailles et le vitel- 

 lus, où il forme les parois abdominales. 



Ce renflement me semble destiné à faciliter l'emprisonne- 

 ment complet du vitellus entre les parois abdominales; tandis 

 que chez la plupart des vertébrés supérieurs et chez beaucoup 

 de poissons , en particulier chez les Placoïdes, le vitellus est 

 suspendu à une lige, autour de laquelle les parois abdominales 

 se referment insensiblement, jusqu'à séparer le sac vitellaire du 

 corps. Les choses se passent différemment chez les Salmones et 

 chez la plupart des poissons osseux : l'intestin se détache sans 

 doute aussi du vitellus et ne communique avec lui que par le 

 canal vitellaire ; mais le vitellus n'en est pas pour cela séparé 

 de l'abdomen, et les parois abdominales , loin d'en exclure une 

 partie , l'enveloppent au contraire de toute part et le reçoivent 

 dans leur cavité (fig. 87, 88 et 89). D'abord, il fait saillie sous 

 la forme d'une grande vessie ronde , ce qui n'empêche pas qu'il 

 ne soit entouré par le prolongement des parois abdominales. 

 Plus tard , il diminue de volume , bien que le liquide qu'il ren- 

 ferme soit encore assez abondant. 



Pour donner une idée exacte des modifications que subit le 

 vitellus avant de rentrer lout-à-fait dans l'intestin , j'ai repré- 

 senté, de grandeur naturelle (ûg. 170, 171), deux jeunes Sau- 

 mons avec le vitellus tel qu'il se présente chez ces poissons. Il 

 n'est pas rond comme dans la Palée , mais allongé et se ter- 

 mine en arriére en une pointe obtuse qui fait une forte saillie 

 hors du ventre. Néanmoins, l'espace par lequel il touche la pa- 

 roi abdominale est encore considérable et l'ouverture destinée à 

 le recevoir, loin d'être réduite à un trou ombilical , est au con- 

 traire très-grande; aussi le vitellus finit-il par s'y retirer com- 

 plètement. Les parois abdominales, là où elles passent au 



