106 DÉVELOPPEMENT 



vitellus sont déjà sensiblement développées dans la dernière 

 période de la vie embryonique ; il s'y dépose même une subs- 

 tance musculaire au dessous de la couche celluleuse , qui d'a- 

 bord était seule. La partie inférieure du vitellus , au contraire, 

 n'est composée que des deux minces couches celluleuses , la 

 membrane épidermoïdale et les cellules sanguines ; aussi est- 

 elle très-mince et délicate. Ce n'est que lorsque le vitellus in- 

 térieur a diminué au point de ne former plus aucun renflement 

 particulier, qvie les parois abdominales se ferment complète- 

 ment au moyen des tissus musculaires et tendineux. 



3° LA BOUCHE ET LA CAVITÉ BRANCHIALE. 



Il ne saurait être question de bouche et de cavité branchiale, 

 aussi longtemps que l'embryon repose à plat sur le vitellus 

 et qu'il y adhère au moyen de la couche épilhélienne tendue 

 (fig. 136). Sa face ventrale ne présente alors qu'une surface 

 uniforme, formée, dans sa partie postérieure, par les cellules 

 de l'intestin et, dans sa partie antérieure, par le bord infé- 

 rieur de l'œil et l'extrémité de la tête. La formation des cavités 

 qui nous occupent ici , ne commence qu'au moment où l'em- 

 bryon se détache du vitellus, en arrière, par la séparation suc- 

 cessive de l'inteslin qui réduit de beaucoup la communication 

 entre ce dernier et le vitellus, et en avant, par la formation 

 du cœur et du sac péricardial. Nous n'aurons à nous oc- 

 cuper ici que des modifications qui surviennent dans la tête 

 et dans la région nuchale, entre l'extrémité de la bouche et la 

 ceinture tboracique. Dans cette région , la masse embryonaire 

 repose de si près sur le vitellus que la base du cerveau et des 

 yeux n'en est séparée que par une légère accumulation de cel- 

 lules, destinée à former plus tard la base du crâne et les par- 

 ties molles qui la séparent de la cavité buccale. De même , il 

 n'y a que peu de cellules embryonaires derrière l'oreille, sous 



