DES INTESTINS. 1 CD 



la paroi latérale. A peine cette première fente , qui sépare la 

 cavité branchiale de la cavité buccale, est-elle formée, qu'il en 

 paraît une seconde (fig. 142) , une troisième , une quatrième , 

 une cinquième (fig. 155), à égale distance les unes des autres, 

 ensorte que la dernière est fort rapprochée de la ceinture tho- 

 racique. Les dimensions de ces fentes diminuent d'avant en 

 arrière, et la dernière mesure à peine le tiers de la longueur 

 de la première. Toutes sont légèrement courbées en S ; elles 

 traversent la paroi latérale de la cavité branchiale , mais 

 non pas la paroi inférieure; les fentes correspondantes des 

 deux côtés ne se rencontrent donc pas sur la ligne médiane 

 inférieure, mais il existe entre elles une bande intermédiaire 

 de substance embryonaire dont la longueur s'accroît d'avant 

 en arriére (fig. 155): c'est cette même bande dans laquelle 

 se forment plus tard , par ossification , les pièces osseuses de 

 l'os hyoïde qui portent les arcs branchiaux. Les fentes elles- 

 mêmes sont d'abord très-fines, comme si on les avait faites avec 

 un fin scalpel , et l'on voit distinctement les cellules épithé- 

 lienncs de la couche celluleuse déborder sur les bords pour ta- 

 pisser les parois des fentes (fig. 142, II, III). Les bandes de 

 substance embryonaire situées entre les fentes, et destinées à 

 devenir parla suite les arcs branchiaux, sont d'abord larges et 

 lamellaires; leur largeur semble même excéder de beaucoup 

 leur épaisseur dans la première période de leur formation 

 (fig. 155) ; mais par la suite, à mesure que les fentes s'élargis- 

 sent, les arcs s'arrondissent et prennent insensiblement la forme 

 qu'ils affectent dans le poisson adulte (fig. 90). Comme les 

 fentes sont au nombre de cinq , il en résulte qu'il y a quatre 

 de ces bandes intermédiaires , qui toutes se dirigent oblique- 

 ment d'arrière en avant, en s'arquant autour de la cavité bran- 

 chiale. Or comme les antérieures augmentent toujours, à mesure 

 ([ue la tête se développe, tandis que les postérieures, dont le 



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