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(|iie l'observalion de M. de Baer ne soit pas rigoureuse; ce que 

 l'on ne peut guère supposer de la part d'un observateur aussi 

 distingué. 



On sait que, dans le poisson adulte , la respiration s'opère 

 au moyen des réseaux vasculaires , répartis en si grande quan- 

 tité sur les franges branchiales, et que c'est après avoir passé 

 par ce réseau respiratoire que le sang oxigéné est conduit 

 à l'aorte par le moyen des veines branchiales. L'embryon , 

 aussi longtemps qu'il est renfermé dans l'œuf, n'est pas doué d'un 

 réseau respiratoire pareil : les arcs vasculaires des branchies 

 naissent simplement de l'artère branchiale, qui est la continua- 

 lion du bulbe de l'aorte et se réunissent de nouveau au dessus 

 du pharynx, sans se ramifier sur des franges branchiales; mais 

 dès que l'embryon a brisé son enveloppe et qu'il nage librement 

 dans l'eau , on voit des saillies verruqueuses se former sur les 

 arcs branchiaux et s'étendre de plus en plus , ensorte que ceux- 

 ci finissent par avoir la forme d'une scie fortement dentelée en 

 arrière (fig. 88 et 89). Ce sont ces saillies tuberculeuses qui for- 

 ment les rudimens des franges branchiales. Cependant chacun 

 des arcs branchiaux n'a encore qu'une seule rangée de franges 

 tuberculeuses; celles-ci sont d'abord dépourvues de sang , et 

 ce n'est que peu à peu que l'on voit de petites anses partir 

 de l'arc branchial et pénétrer dans leur masse. Je ne prétends 

 pas dire par là que l'arc vasculaire s'inGéchisse eu autant 

 d'anses particulières ; je me suis au contraire convaincu de la 

 manière la plus évidente que chaque anse n'est qu'une fine 

 branche de l'arc branchial , qui pénètre dans les franges , s'y 

 recourbe et regagne de nouveau le tronc principal. Si donc 

 ces anses doivent être envisagées comme l'origine du réseau 

 branchial, il y a cependant une différence à faire : le sang 

 qui y pénètre pour entrer en contact avec l'eau, ne passe pas 

 de là dans un autre tronc, comme cela a lieu dans le poisson 



