252 CONFORMATION EXlÉlMEUltE 



celle largeur ne soit pas loujours aussi considérable qu'au com- 

 mencement, il n'en est pas moins vrai que le rétrécissement de 

 la tête n'est jamais aussi sensible que celui du tronc. L'espace 

 qui se dégage est par conséquent moins long en avant qu'en 

 arrière, puisque la région entre la ceinture thoracique et le foie 

 iorme le centre vers lequel s'achemine des deux côtés le déga- 

 gement. La partie postérieure du cœur et ses deux ductus Cu- 

 vieri sont encore à celle époque inlimenient unis au vitellus, 

 puisque c'est par dessus ce dernier que passe la plus grande 

 partie du sang veineux pour se rendre au cœur; et celle circons- 

 tance fait que le vitellus reste plus longtemps attaché à la tête 

 qu'on ne devrait l'attendre, à en juger par la partie postérieure. 

 Peu à peu le dégagement se continue cependant aussi d'a- 

 vant en arrière; la couche épidermoidale s'applique contre les 

 lianes de la tête et du cou , et le cœur seul reste libre au moyen 

 d'un sac de la membrane épidermoidale qui joue ici le rôle du 

 péricarde. 



Si le cœur est cause que le vitellus reste plus longtemps at- 

 taché à l'embryon dans le voisinage de la tète, il importe éga- 

 lement de tenir compte des modifications qui surviennent dans 

 la position du cœur sous l'influence du vitellus et qui sont en 

 rapports intimes avec la résorption de ce dernier, ainsi qu'a- 

 vec le rapprochement du foie vers la tète , qui en est la con- 

 séquence. On comprend aisément, en effet, que ces organes 

 attachés tous deux à la surface du vitellus , suivent ce dernier 

 dans son dépérissement, et se rapprochent ainsi du canal vilel- 

 laire qui est le centre vers lequel le vitellus tend à se retirer. 

 Par suite de ces modilicalions, le cœur est amené à échanger sa 

 position d'abord verticale contre une position tout-à-fait ho- 

 rizontale, résultant de ce que ces prolongemens postérieurs 

 sont attirés vers le corps , tandis que sa face inférieure s'éloigne 

 toujours plus du vitellus. 



