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à tous les poissons; il a du moins été signalé par M. de Baer 

 dans la Brème , par M. Carus dans la Perche , par M. Filippi 

 dans le Boulercau (fig. 85, 88, 89, 170, 171, 172). 



La ventrale primitive impaire disparaît, sans plus subir de 

 modifications , pour faire place aux ventrales paires. Mais sa 

 disparition ne s'opère pas d'une manière aussi rapide qu'on 

 pourrait l'attendre; elle n a lieu que par places, et l'on dirait 

 alors que des lambeaux en ont été arrachés. 



La courbure de l'exlrèmilè de la corde doi'sale, qui commence 

 à se manifester dans la Palée peu de temps avant l'éclosion et 

 atteint sa plus grande hauteur à peu prés six semaines plus 

 tard , est une autre particularité des embryons qui mérite d'être 

 prise en considération , parce qu'elle disparaît par la suite et 

 n'existe, chez les poissons adultes, que dans les quelques genres 

 de Ganoïdes et de Placoïdes qui vivent encore dans notre épo- 

 que. Ces rapports n'ont point échappé aux observateurs, et 

 M. de Baer en particulier s'exprime ainsi au sujet de la petite 

 Brème: « Je fus trés-étonné de voir qu'à partir du cinquième 

 jour, l'extrémité du tronc de la corde dorsale se courbait en 

 haut, ensorte que la caudale qui commençait à se dévelop- 

 per, n'occupait pas précisément l'extrémité du poisson, mais 

 était soudée plus bas vers l'extrémité de la colonne vertébrale ; 

 particularité qui persiste pendant toute la vie chez les poissons 

 cartilagineux. » Cette particularité, de concert avec plusieurs 

 autres traits propres aux embryons, m'a conduit naturelle- 

 ment à examiner les rapports qui existent entre ces modifica- 

 tions et les caractères qui distinguent les poissons fossiles des 

 différentes époques géologiques. 



Depuis longtemps on a discuté dans des sens très-divers 

 la question de l'analogie entre les phases du développement des 

 animaux vivant maintenant et les changemens qui sont sur- 

 venus dans Tordre de succession des espèces fossiles ; mais faute 



