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collections privées la prière de vouloir bien me prêter 

 leur concours. Je leur demandai de me donner en com- 

 munication tous leurs Serpents, afin que je pusse mener à 

 bonne fin le projet que j'avais formé de faire figurer non- 

 seulement toutes les espèces du Musée de Milan, mais 

 aussi toutes celles qu'on me ferait la faveur de me confier. 

 A ces figures très-exactes et exécutées d'après nature, j'ai 

 l'intention de joindre des descriptions destinées à servir 

 de complément à la partie iconographique et à faciliter 

 les déterminations. 



Plus de vingt Musées ont répondu avec libéralité à 

 mon appel, et ont ainsi contribué à l'enrichissement et 

 au perfectionnement de mon travail. — Si, par malheur, 

 les savants qui ont agi ainsi dans l'intérêt des progrès 

 de la science ne sont pas complètement satisfaits du ré- 

 sultat de mes efforts, ils devront s'en prendre seulement 

 à ce que, malgré la meilleure volonté de ma part, et quoi- 

 que je n'aie épargné ni mon temps, ni les fatigues, ni les 

 dépenses, mes forces auront trahi mon zèle. Quoi qu'il en 

 soit, je conserverai toujours la plus vive reconnaissance 

 pour le généreux appui qui m'a été accordé et pour les 

 témoignages de confiance que j'ai reçus dans cette circon- 

 stance. 



C'est donc par suite de ces communications qui m'ont 

 été faites par la plupart des Musées d'Europe que je puis, 

 à présent, faire paraître cet ouvrage, qui m'a occupé 

 pendant plusieurs années, mais dont la publication dé- 

 pendra de la faveur avec laquelle mon entreprise sera 

 accueillie et des encouragements dont on voudra bien 

 l'honorer. 



750 espèces d'Ophidiens sont décrites et accompagnées 

 de 1,308 planches représentant non-seulement l'animal 

 entier, mais les détails caractéristiques. De plus, sur 98 

 autres planches, on a, jusqu'à présent, figuré des têtes 

 osseuses appartenant à différents genres. 



Si je suis assez heureux pour obtenir la protection su- 



