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motif, étudié toujours avec grand soin la position des 

 labiales. J'ai même pu, par l'observation attentive des 

 anomalies qu'on trouve souvent, reconnaître quel est, 

 pour chaque espèce, l'état vraiment normal (1). 



Le caractère principal se tire, lorsqu'on regarde de 

 profil la tète du Serpent, de la position même des labiales, 

 et spécialement de celles qui vont jusqu'à l'œil. On in- 

 dique quelquefois, dans les ouvrages, ce fait que telle 

 ou telle labiale se trouve sous l'œil, mais on ne parle 

 jamais du contact des autres labiales avec les différentes 

 plaques de la tête. Je suis persuadé, cependant, que cette 

 indication serait également fort importante, et que même 

 les particularités résultant de la position mutuelle des 

 labiales d'une part, et, de l'autre, des nasales, ainsi que 

 des plaques situées au devant de l'œil , doivent être plus 

 spécialement encore prises en considération, à cause de 

 la fixité des caractères qu'elles peuvent fournir (2). 



(1) Par exemple, la plupart des indiTidus appartenant à une même 

 espèce ont 8 labiales supérieures ; mais, si d'autres en portent 7 ou 

 9, j'ai trouvé, par mes recherches, qu'on peut indiquer avec certi- 

 tude quelle est celle de ces plaques qui s'est soudée à une autre ou 

 quelle est celle qui s'est divisée. 



(2) La réalité de cette assertion peut être facilement démontrée. En 

 voici quelques eiemples : ainsi, chez aucun individu des nombreuses 

 espèces du genre Elaps, la première labiale n'est située eu arrière 

 des narines ; toujours, au contraire, elle est parallèle à l'oriflce nasal, 

 qui est ouvert entre deux plaques. 



L'espèce que je considère comme le type d'un genre est toujours 

 placée la première. VElaps corallinus, prise comme type, possède : 

 labiales supérieures, 7; inférieures, 7; frênaie, manque; prœ-ocu- 

 laire, 1 ; post-oculaires, 2; temporales, 2, l'une derrière l'autre, 1/1. 



De ces 7 labiales supérieures, la 1" va jusqu'à la narine, la 2« va 

 tout à fait ou presque complètement jusqu'à la fin de la nasale. Dans 

 le premier cas, la 3" touche la prse-oculaire et l'œil ; dans le deuxième 

 cas, elle touche aussi un peu la nasale ; la i" arrive à l'œil et à la 

 post-oculaire inférieure ; la 5« est en contact avec cette même post- 

 oculaire et avec la temporale en avant ; la 6" atteint la même tempo- 

 rale, mais à sou angle postérieur, ainsi que la temporale suivante; la 

 7= est en rapport seulement avec celte dernière. 



