6 Thier und Pflanze. 
Thier und Pflanze’). 
Die Unterscheidung der lebendigen Körper in Thiere und Pflanzen 
beruht auf einer Reihe unserm Geiste frühzeitig eingeprägter Vor- 
stellungen. Bei dem Thiere beobachten wir freie Bewegungen und 
selbständige aus innern Zuständen entspringende Handlungen, welche 
Bewusstsein und Empfindung wahrscheinlich machen; bei der meist im 
Erdboden befestigten Pflanze vermissen wir die Lokomotion und selbst- 
ständige auf Empfindung hinweisende Thätigkeiten. Daher schreiben 
wir dem Thiere willkürliche Bewegung und Empfindung, sowie als Sitz 
derselben eine Seele zu. »Plantae vivunt, animalia vivunt et sentiunt«. 
Indessen sind diese Begriffe nur einem verhältnissmässig engen Kreise 
von Geschöpfen, den höchsten Thieren und Pflanzen unserer Umgebung 
entlehnt. Mit dem Fortschritte unserer Erfahrungen drängt sich uns 
die Ueberzeugung auf, dass der herkömmliche Begriff von Thier und Pflanze 
in der Wissenschaft einer Erweiterung bedarf. Denn wenn wir auch nicht in 
Verlegenheit gerathen, ein Wirbelthier von einer phanerogamen Pflanze 
zu unterscheiden, so reichen wir doch mit demselben auf dem Gebiete 
des einfachern und niedern Lebens nicht mehr aus. Es gibt zahlreiche 
niedere Thiere ohne freie Ortsveränderung und ohne deutliche Zeichen 
von Empfindung und Bewusstsein, dagegen Pflanzen und pflanzliche Zu- 
stände mit freier Bewegung und Irritabilität. Man wird daher die Eigen- 
schaften von Thieren und Pflanzen näher zu vergleichen und hierbei die 
Frage zu erörtern haben, ob überhaupt ein durchgreifendes Unter- 
scheidungsmerkmal beider Organisationsformen besteht, eine scharfe 
Grenze beider Naturreiche anzunehmen ist oder nicht. 
1) In der gesammten Gestalt und Organisation scheint für Thiere 
und Pflanzen ein wesentlicher Gegensatz zu bestehen. Das Thier besitzt 
bei einer gedrungenen äussern Form eine Menge innerer Organe von 
compendiösem Baue, während die Pflanze ihre ernährenden und aus- 
scheidenden Organe als äussere Anhänge von bedeutendem Flächen- 
umfange ausbreitet. Dort herrscht eine innere, hier eine äussere 
Entfaltung der endosmotisch wirksamen Flächen vor. Das Thier hat 
eine Mundöffnung zur Einfuhr fester und flüssiger Nahrungsstoffe, 
welche im Innern eines mit mannichfachen Drüsen (Speicheldrüsen, 
Leber, Pankreas etc.) in Verbindung stehenden Darmes verarbeitet, 
verdaut und resorbirt werden. Die unbrauchbaren festen Ueberreste 
1) Vergl. C. Gegenbaur, de animalium plantarumque regni terminis et 
differentiis. Lipsiae. 1860. — C. Claus, über die Grenze des thierischen und pflanz- 
lichen Lebens. Leipzig. 1863. — E. Haeckel, Generelle Morphologie. Berlin. 
1866. Bd. I. pag. 198-238. 
