12 Die Organisation und Entwicklung 
und pflanzlichen Lebens ein durchgreifendes Criterium und sind nicht 
im Stande, das Vorhandensein einer scharfen Grenze beider Reiche nach- 
zuweisen. Thiere und Pflanzen entwickeln sich von dem gemeinsamen 
Ausgangspunkt der contraktilen Substanz ') allerdings nach ver- 
schiedenen Richtungen, die bei dem Beginne ihrer Entfaltung noch 
mannichfach in einander übergreifen und erst mit der vollkommenern 
Organisation in ihrem vollen Gegensatze deutlich werden. In diesem 
Sinne wird man, ohne eine scharfe Grenze zwischen beiden Organisations- 
reihen statuiren zu wollen, den Begriff des Thieres durch die Zusammen- 
fassung der jene Richtung bezeichnenden Merkmale umschreiben können. 
Man wird demnach das Thier zu definiren haben: als den frei 
und willkürlich beweglichen, mit Empfindung begabten Organismus, 
der seine Organe im Innern des Leibes durch innere Flächenentfaltung 
entwickelt, einer organischen Nahrung bedarf, Sauerstoff einathmet, 
unter dem Einflusse der Oxydationsvorgänge im Stoffwechsel Spannkräfte 
in lebendige Kräfte umsetzt und Kohlensäure nebst stickstoffhaltigen 
Zersetzungsprodukten ausscheidet. 
Die Wissenschaft, welche die Thiere zum Gegenstand hat und die- 
selben in ihren Form- und Lebenserscheinungen sowie in ihren Beziehungen 
zu einander und zur Aussenwelt zu erforschen sucht, ist die Zoologie. 
Die Organisation und Entwicklung des Thieres 
im Allgemeinen. 
Der zur Feststellung des Begriffes » Thier« vorausgeschickte Ver- 
gleich von Thier und Pflanze hat bereits auf die grosse Mannichfaltigkeit 
und auf zahlreiche Abstufungen der thierischen Organisation hingewiesen. 
Wie sich aus der Eizelle in allmähliger Differenzirung der complieirte 
Organismus aufbaut und oft auch während des freien Lebens Zustände 
durchläuft, welche in aufsteigender Reihe zu einer immer höhern Ent- 
faltung der Theile und zu vollkommenern Leistungen der Organe führen, 
so offenbart sich auf dem grossen Gebiete der thierischen Lebensformen 
ein ähnliches Gesetz der allmählig fortschreitenden Entwicklung, des 
1) Die Aufstellung eines Zwischenreiches für die einfachsten Lebensformen 
ist weder wissenschaftlich gerechtfertigt, noch aus praktischen Rücksichten erfor- 
derlich. Im Gegentheil würde die Annahme eines Protistenreiches die Schwierig- 
keit der Grenzbestimmung nur verdoppeln. 
