66 Abarten und Rassen. 
vanz allgemein, wenn man es so ausdrücken darf, nach dem Gesetze 
der individuellen Variation, mannichfache Abänderungen, die bei ge- 
nauer Betrachtung zur Unterscheidung der Einzelformen hinreichen. 
Es treten auch im Kreise derselben Art Combinationen veränderter 
Merkmale auf und veranlassen bedeutendere Abweichungen, Varietäten, 
welche sich auf die Nachkommen vererben können. Man nennt die 
erösseren, mit der Fortpflanzung sich erhaltenden Variationen constante 
Varietäten oder Abarten, Rassen, und unterscheidet 
natürliche oder geographisch begründete Rassen und Cultur- 
rassen. 
Die ersteren finden sich im freien Naturleben, meist auf bestimmte 
Lokalitäten beschränkt, sie sind, wie man annimmt, in Folge klimatischer 
Bedingungen unter dem Einfluss einer abweichenden Lebensweise und 
Ernährung im Laufe der Zeiten entstanden. Die Oulturrassen verdanken 
dagegen ihren Ursprung der Zucht und Cultur des Menschen und be- 
treffen ausschliesslich die Hausthiere. 
Leider ist freilich der Ursprung der meisten natürlichen und 
Cultur-Rassen in ein tiefes Dunkel gehüllt, welches die Wissenschaft 
schwerlich jemals vollkommen zu lichten im Stande sein wird. Was 
aber schwer in die Wagschale fällt, ist der Umstand, dass es für einige 
als Abarten geltende Varieiäten sehr zweifelhaft erscheint, ob sie als 
Abänderungen aus einer einzigen Art hervorgegangen sind, oder von 
mehreren Arten abstammen. Für die zahlreichen Varietäten des 
Schweines und Rindes, ferner für die Rassen des Hundes und der Katze 
ist die Herkunft von verschiedenen Arten ziemlich sicher erwiesen 
(Rütimeyer). 
Es können aber Varietäten, die mit mehr oder minder grosser 
Sicherheit auf die gleiche Abstammung von derselben Art zurückgeführt 
werden, unter einander sehr auffallend verschieden sein, und in wichtigeren 
Merkmalen abweichen, als verschiedene Arten im freien Naturleben, 
z. B. erscheinen die Culturrassen der Taube, deren gemeinsame Ab- 
stammung von der Felsentaube (Columba livia) von Darwin sehr wahr- 
scheinlich gemacht worden ist, einer so bedeutenden Abänderung fähig, 
ddass ihre als Purzeltauben, Pfautauben, Kröpfer, Eulentauben etc. be- 
kannten Varietäten von dem Ornithologen ohne Kenntniss ihres Ursprungs 
für echte Arten gehalten und sogar unter verschiedene Gattungen ver- 
theilt werden müssten. 
Auch im freien Naturleben sind sehr häufig Varietäten der Qualität 
ihrer Merkmale nach von Arten nicht zu unterscheiden. Das Wesentliche 
der Charaktere pflegt man in der Constanz ihres Vorkommens zu finden 
und die Varietät daran zu erkennen, dass die sie auszeichnenden Merk- 
male variabeler sind als bei der Species. Gelingt es weit auseinander 
stehende Formen durch eine Reihe continuirlich sich abstufender Zwischen- 
