2 Ch. Darwin. 
hypothese zu begründen, von dem Gesetze der Erblichkeit aus, nach 
welchem sich die Charaktere der Eltern auf die Nachkommen übertragen. 
Neben der Erblichkeit besteht aber eine durch die besondern Ernährungs- 
verhältnisse bedingte Anpassung, eine beschränkte Variabilität der Form- 
gestaltung, ohne welche die Individuen gleicher Abstammung identisch 
sein müssten. Mit der Vererbung des Gleichartigen verknüpft sich die 
individuelle Variation in den Eigenschaften der Nachkommen, und es 
entstehen auf diesem Wege Abänderungen, auf welche von Neuem das 
Gesetz der Vererbung Anwendung findet. Vornehmlich sind die Cultur- 
pflanzen und Hausthiere, deren Einzelwesen weit mehr variiren, als die 
im freien Naturzustande lebenden Geschöpfe, zu Abänderungen geneigt, 
und Oulturfähigkeit ist im Grunde nichts anderes, als die Fähigkeit, 
veränderten Bedingungen der Ernährung und Lebensweise den Organis- 
mus unterzuordnen und anzupassen. Es beruht die künstliche Züchtung, 
durch welche es dem Menschen gelingt, mittelst zweckmässiger Auswahl 
bestimmte, seinen Bedürfnissen entsprechende Eigenschaften der Thiere 
und Pflanzen zu erzielen, auf der Wechselwirkung von Vererbung und 
individuellen Variation, beziehungsweise Anpassung, und es ist sehr 
wahrscheinlich, dass auf diesem Wege die zahlreichen Hausthierrassen 
in früheren Zeiten grossentheils unbewusst vom Menschen geschaffen 
sind, wie heutzutage mit Absicht neue Abarten in immer grösserer Zahl 
gezüchtet werden. Aber auch im Naturleben wirken ähnliche Vorgänge, 
um Abänderungen und Varietäten ins Leben zu rufen. Es gibt auch 
eine natürliche Züchtung, welche durch den Kampf der Organismen um 
die Existenz ins Leben gerufen, bei der Kreuzung eine natürliche Aus- 
wahl veranlasst. Alle Thiere und Pflanzen stehen, wie bereits Decandolle 
und Lyell mit Scharfsinn erörtert haben, in gegenseitiger Mitbewerbung 
und ringen unter einander und mit den äussern Lebensbedingungen um 
ihre Erhaltung. Die Pflanze kämpft mit grösserm oder geringerm Glück 
gegen die Verhältnisse des Klimas, der Jahreszeit und des Bodens, sie 
entzieht durch überreiches Wachsthum anderen Pflanzen die Möglichkeit 
des Fortbestehens. Die Thiere stellen den Pflanzen nach und leben in 
gegenseitigem Vernichtungskriege; die Fleischfresser nähren sich grossen- 
theils von den Pflanzenfressern. Dabei sind alle bestrebt, sich in starkem 
Verhältnisse zu vermehren. Jeder Organismus erzeugt weit mehr Ab- 
kömmlinge als überhaupt bestehen können. Bei einer bestimmten Grösse 
der Fruchtbarkeit muss jede Art einer entsprechenden Grösse der Zer- 
störung ausgesetzt sein, denn fiele die letztere aus, so würde sich die 
englischer Auflage erschienen, welche in der fünften Auflage der deutschen Aus- 
gabe von V. Carus übersetzt ist. Stuttgart. 1872; ferner Ch. Darwin, das Variiren 
der Thiere und Pflanzen im Zustande der Domestication, übersetzt von V. Carus. 
Bd. I. u. II 2. Auflage. Stuttgart. 1873. 
