78 Unmöglichkeit der directen Beweisführung. 
umfassenden und verästelten Stammbaumes stehen uns in ausreichender 
Zahl zur Verfügung, nur die äussersten Spitzen der Zweige sind voll- 
ständig erhalten, während von den zahllosen auf das mannichfaltigste 
ramifieirten Zweigen und Aestchen nur hier und da ein Knotenpunkt 
erkannt wird. Daher erscheint es bei dem gegenwärtigen Stande unserer 
Erfahrungen ganz unmöglich, eine hinreichend sichere Vorstellung von 
diesem natürlichen Stammbaum der Organismen zu gewinnen, und wenn 
wir auch in E. Haeckels genealogischen Versuchen die Umsicht und 
Kühnheit der Speculationen bewundern, so müssen wir doch zugestehn, 
dass zur Zeit im Einzelnen einer Unzahl von Möglichkeiten freier Spiel- 
raum bleibt, und das subjektive Ermessen anstatt des objektiven That- 
bestandes zu sehr in den Vordergrund tritt. Wir werden uns daher 
vorläufig mit einer unvollständig erkannten mehr oder minder künst- 
lichen Anordnung begnügen, obwohl wir im Stande sind, den Degrif 
des natürlichen Systemes theoretisch festzustellen. 
Wenn wir die Beweisgründe der Darwin’schen Selectionstheorie 
und der auf dieselbe gegründeten Transmutationstheorie einer Kritik 
unterziehen, so kommen wir sehr bald zu der Ueberzeugung, dass eine 
direkte Beweisführung zur Zeit und vielleicht überhaupt für die Forschung 
unmöglich ist, da sich die Lehre auf Voraussetzungen stützt, welche der 
Controle der direkten Beobachtung entzogen sind. Während nämlich 
für die Umwandlungen der Formen unter natürlichen Lebensbedingungen 
Zeiträume gefordert werden, die auch nicht annähernd menschlicher 
Beobachtung zur Verfügung stehen, sind anderseits die bestimmten und 
sehr complieirten Wechselwirkungen, welche im Naturleben die Lebens- 
formen im Sinne der natürlichen Züchtung zu verändern bestreben, nur 
im Allgemeinen abzuleiten, im Einzelnen aber so gut als unbekannt. 
Auch entziehen sich die in der freien Natur lebenden unter dem Ein- 
flusse der natürlichen Züchtung stehenden Thiere und Pflanzen dem 
Experiment des Menschen vollständig und die verhältnissmässig wenigen 
Formen, welche der Mensch früher oder später in seine volle Gewalt 
gebracht hat, sind durch die känstliche Zuchtwahl verändert und um- 
gestaltet. Die Wirkung der natürlichen Züchtung im Sinne Darwin’s 
ist daher überhaupt nicht direkt zu beweisen, sondern selbst für die 
Entstehung von Varietäten nur an erdachten Beispielen zu beleuchten 
und wahrscheinlich zu machen. Immerhin geben uns die Resultate der 
künstlichen Züchtung, die zahlreichen und bedeutenden Umgestaltungen '), 
durch welche die Culturerzeugnisse in so mannichfacher Weise den Be- 
dürfnissen des Menschen angepasst wurden, um so werthvollere Hin- 
weisungen, als es sich ja auch hier um natürliche, das heisst aus der 
1) Vergl. Darwin, Das Variiren der Thiere und Pflanzen im Zustande der 
Domestication. Uebersetzt von V. Carus. I. u. II. Band. 2. Aufl. Stuttgart. 1872. 
