liinwurf des Mangels der Zwischenformen. 79 
Natur des Organismus zu erklärende Anpassungen der Form an die 
veränderten Lebensbedingungen handelt. 
Indessen hat man zunächst gegen die Anwendbarkeit des Prineipes 
der natürlichen Zuchtwahl, auf dem in letzter Instanz die von Darwin 
gegebene Begründung der Transmutationslehre beruht, eine grosse Zahl 
von Einwürfen erhoben, von denen die wichtigsten besprochen und einer 
Beurtheilung ihres Werthes unterzogen werden sollen. 
Man hat mit Recht gefragt, wesshalb wir nun nicht die unzähligen 
Uebergänge, welche nach der Selectionstheorie zwischen Varietäten und 
Arten existirt haben, in der Natur aufzufinden im Stande sind und den 
Einwurf erheben, dass unter den erörterten Voraussetzungen statt der 
mehr oder minder wohl begrenzten Arten ein buntes Chaos von Formen 
zu erwarten sei. Dem ist jedoch folgendes zu entgegnen. Da die 
natürliche Zuchtwahl ausserordentlich langsam und nur dann wirkt, 
wenn vortheilhafte Abänderungen auftreten, von den Abänderungen aber 
stets die divergentesten Glieder für den Kampf ums Dasein am gün- 
stigsten ausgerüstet sind, so werden die zahlreichen kleinen Zwischen- 
stufen längst verschwunden sein, wenn im Laufe der Zeit eine als solche 
erkennbare Varietät zur Entwicklung gelangt ist. Natürliche Zuchtwahl 
geht stets mit Vernichtung der Zwischenformen Hand in Hand und 
bringt durch den Vervollkommnungsprocess nicht nur gewöhnlich die 
Stammform, sondern sicher in allen Fällen die allmähligen Uebergänge 
der Reihe nach zum Erlöschen. Nun sollte man wenigstens Reste von 
nähern oder entfernteren Mittelgliedern in den Ablagerungen der Erd- 
rinde eingebettet finden, und diese sind auch in der That. wie wir später 
zeigen werden, für eine Reihe von Formen bekannt geworden. Dass wir 
nur selten grössere und zusammenhängende Reihen continuirlich auf- 
einanderfolgender Abänderungen in umfassenderem Massstabe nachzu- 
weisen im Stande sind, erklärt sich aus der grossen Unvollständigkeit 
der geologischen Urkunde. Man sollte ferner überall da, wo auf zu- 
sammenhängenden Ländergebieten in verschiedenen Breiten und Höhen, 
unter abweichenden geographischen Verhältnissen der Bodenbeschaftenheit 
und des Klimas verwandte Varietäten oder stellvertretende Arten, welche 
von gemeinsamer Stammform ausgegangen sind, nebeneinander leben, in 
den Grenzbezirken die Existenz von Mittelformen erwarten. In Wirk- 
lichkeit aber sind geographische Varietäten und vicariirende Arten !) 
1) Ein merkwürdiges Beispiel von Uebergangsformen lebender Arten hat 
jüngst H. W. Bates mitgetheilt. „Eine Allgemeine Aehnlichkeit der Species mit 
denen von Guayana ist einer der Hauptzüge in der Zoologie des Amazonenthales; 
aber in den Niederungen findet sich eine grosse Zahl lokaler Varietäten, und viele 
von ihnen sind so verändert, dass sie für besondere Species gelten können, was sie 
nach der angenommenen Definition von Art auch wirklich sind. In dem etwas 
trocknen Distrikt von Obydos haben die Formen grössere Aehnlichkeit mit ihren 
