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Einwurf der Unveränderlichkeit mancher Arten. 8) 
Oertlichkeiten in derselben Zeit Varietäten gebildet und sich mehr oder 
minder verändert haben. Diese Gegner würden besser gethan haben, 
auf die vielen Thierarten zu verweisen, welche seit dem Beginne der 
Eiszeit trotz des eingetretenen klimatischen Wechsels unverändert ge- 
blieben sind, oder auf die grossen Uebereinstimmungen, welche jetzt 
lebende Arten und Gattungen mit solchen aus der Tertiärformation oder 
sar aus der Kreidezeit zeigen. Indessen vermag auch die Thatsache, 
dass sich in weit grössern Zeiträumen selbst unter veränderten Bedin- 
gungen des Klima’s und der Lebensweise viele Thiere und Pflanzen 
ihre frühern Charaktere im Wesentlichen erhalten haben, nicht etwa 
die Veränderlichkeit der Art überhaupt zu widerlegen. 
Ganz anderer Art sind die Einwürfe, welche Bronn, Broca und 
besonders Nägeli ') gegen das Nützlichkeitsprineip der natural 
selection vorgebracht haben. Dieselben legen ein grosses Gewicht darauf, 
dass manche Charaktere für ihre Besitzer überhaupt keinen Nutzen 
gewähren und desshalb nicht von der Zuchtwahl erzeugt oder überhaupt. 
nur beeinflusst sein können. Darwin bemerkt dagegen mit Recht, dass 
wir über die Bedeutung und den Nutzen vieler Eigenschaften nur un- 
zureichend oder gar nicht unterrichtet sind, dass das was in der That 
jetzt keinen Vortheil gewährt, doch in früherer Zeit und unter andern 
Verhältnissen nützlich gewesen sein kann und weist besonders auf die 
Correlation der Organe und ihrer Abänderungen hin. Immerhin aber 
wird zugestanden, dass sowohl unbedeutende individuelle als tiefer greifende 
und bedeutende Varietäten ohne Beziehung auf irgend welchen Nutzen, 
bewirkt durch besondere physikalische Ursachen, an zahlreichen Indi- 
viduen auftreten und zu Modifikationen Anlass geben können. Von 
Darwin selbst vernehmen wir neuerdings diese wichtige Concession in 
den Worten: »früher unterschätzte ich die Häufigkeit und Bedeutung 
der als Folgen spontaner Variabilität auftretenden Modifikationen«. 
Selbstverständlich wird damit die Wirkung der natürlichen Zuchtwahl 
nicht im geringsten alterirt, zumal es unmöglich ist, die unzähligen 
Natureinrichtungen, welche auf zweckmässiger Anpassung beruhen, auf 
anderem Wege zu erklären. Dagegen finden wir in jener Voraussetzung 
ein Mittel, um die Anfänge auftretender Veränderungen ohne Beziehung 
auf Nützlichkeit begreiflich zu machen und vermögen dem Nützlichkeits- 
princip eine auch aus andern Gründen nothwendig erscheinende Be- 
schränkung zu geben. Vollkommen berechtigt erscheint die Frage 
Nägeli’s, ob es überhaupt denkbar sei, dass die ganze complieirte 
Organisation der höchsten Pflanze und des höchsten Thieres bloss durch 
nützliche Anpassung sich nach und nach aus dem Unvollkommenen her- 
ausgebildet habe, dass das mikroskopische einzellige Pllänzchen bloss 
1) €. Nägeli, Entstehung und Begriff der naturhistorischen Art. München. 1865. 
