Thatsachen der geographischen Verbreitung. 99: 
ist die gegenwärtige Vertheilung von Thieren und Pflanzen über die 
Erdoberfläche das combinirte Resultat von der einstmaligen Verbreitung 
ihrer Vorfahren und der seitdem eingetretenen geologischen Umgestal- 
tungen der Erdoberfläche, der mannichfachen Verschiebungen von Wasser 
und Land, welche auf die Fauna und Flora nicht ohne Einwirkung 
bleiben konnten. Demnach erscheint die Thier- und Pflanzengeographie 
zunächst mit dem Theile der Geologie, welcher die jüngsten Vorgänge 
der Gestaltung der Erdrinde und ihre Einschlüsse zum Gegenstande hat, 
innig verkettet, sie kann sich nicht darauf beschränken, die Verbreitungs- 
bezirke der jetzt lebenden Thier- und Pflanzenformen festzustellen, 
sondern muss auf die Ausbreitung der in den jüngsten Formationen 
eingeschlossenen Ueberreste, der nächsten Verwandten und Vorfahren der 
gegenwärtigen Lebewelt Rücksicht nehmen, um auf dem Wege der 
Entwicklungsgeschichte Erklärungsgründe für die erkannten Thatsachen 
zu finden. Obwohl in diesem Sinne die Wissenschaft der Thiergeographie 
noch am Anfange steht, sind doch zahlreiche und gerade die wichtigsten 
Erscheinungen der geographischen Verbreitung nach der Transmutations- 
theorie unter der Voraussetzung eingetretener Wanderungen und all- 
mähliger durch Zuchtwahl geleiteter Abänderungen gut zu erklären. 
Zunächst fällt die Thatsache schwer ins Gewicht, dass weder Aehn- 
lichkeit noch Unähnlichkeit der Bewohner verschiedener Gegenden allein 
aus den klimatischen und physikalischen Verhältnissen erklärlich ist. 
Sehr nahe stehende Thier- und Pflanzenarten treten oft unter sehr ver- 
schiedenen äussern Naturbedingungen auf, während unter gleichen oder 
sehr ähnlichen Verhältnissen des Klima’s und der Bodenbeschaffenheit 
eine ganz heterogene Bevölkerung leben kann. Dahingegen steht die 
Grösse der Verschiedenheit mit dem Grade der räumlichen Abgrenzung, 
mit den Schranken und Hindernissen, welche freier Wanderung entgegen 
treten, in engem Zusammenhange. Alte und neue Welt, mit Ausschluss 
(des nördlichsten polaren Gebietes vollkommen getrennt, haben eine zum 
Theil sehr verschiedene Fauna und Flora, obwohl in beiden rücksichtlich 
der klimatischen und physikalischen Lebensbedingungen unzählige 
Parallele bestehen, welche das Gedeihen der nämlichen Art in gleicher 
Weise fördern würden. Vergleichen wir insbesondere die Länderstrecken 
von Südamerika mit entsprechend gelegenen Gegenden gleichen Klimas 
von Südafrika und Australien, so treffen wir drei bis auf eine Reihe von 
Repräsentativgattungen bedeutend abweichende Faunen und Floren, 
während die Naturprodukte in Südamerika unter verschiedenen Breiten 
und ganz abweichenden klimatischen Bedingungen nahe verwandt er- 
scheinen. Hier wechseln im Süden und Norden Organismengruppen, 
die zwar der Art nach verschieden, aber doch den gleichen oder nahe 
verwandten Gattungen mit dem eigenthümlichen eben für Südamerik: 
charakteristischen Gepräge angehören. »Die Ebenen der Magellanstrasse 
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