100 Die Thierprovinzen. 
sind von einem Nandu (Rhea Americana) bewohnt und im Norden der 
Laplata-Ebene wohnt eine andere Art derselben Gattung, doch kein 
echter Strauss (Struthio) oder Emu (Dromaius), welche in Afrika und 
beziehungsweise in Neuholland unter gleichen Breiten vorkommen. In 
denselben Laplata-Ebenen finden sich das Aguti (Dasyprocta) und die 
Viscache (Zagostomus), zwei Nagethiere von der Lebensweise unserer 
Hasen und Kaninchen und mit ihnen in die gleiche Ordnung gehörig, 
aber einen rein amerikanischen Organisationstypus bildend. Steigen 
wir zu dem Hochgebirge der Cordilleren heran, so treffen wir die Berg- 
Viscache (Lagidium); sehen wir uns am Wasser um, so finden wir zwei 
andere Südamerikanische Typen, den Coypu (Myopotamus) und Capybara 
(Hydrochoerus) statt des Bibers und der Bisamratte. 
Nach dem allgemeinen Gepräge ihrer Land- und Süsswasserbewohner 
wird die Erdoberfläche vielleicht am besten in acht Provinzen eingetheilt, 
welche sich räumlich durch Schranken ausgedehnter Meere oder hoher 
Gebirgsketten, weiter Sandwüsten etc. abgrenzen. Diese Provinzen sind 
1) die circumpolare für die nördlichste Erdhälfte. 2) die paldarktische 
für den Norden der alten Welt: Europa, Nordasien bis Japan. 3) die 
mediterrane oder Mittelmeerprovinz, welche den Südabhang von Europa 
und Nordrand von Afrika nebst Kleinasien, den Azoren und Canarischen 
Inseln umfasst. 4) die arktische für den Norden der neuen Welt. 
5) die neotropische für Südamerika, Westindien und Mexico. 6) die 
äthiopische für Afrika südlich vom Atlas und Madagascar. 7) die «n- 
dische, welche Südasien und die Westhälfte des malayischen Archipels 
einschliesst und 8) die polynesische, für Australien und Polynesien. Die 
Schranken sind freilich keineswegs für alle Erzeugnisse absolute, sondern 
gestatten für diese oder jene Gruppen Uebergänge aus dem einen Gebiete 
in das andere. Die Hindernisse der Aus- und Einwanderung erscheinen 
zwar hier und da für die Jetztzeit unübersteiglich, waren aber gewiss 
in der Vorzeit unter andern Verhältnissen der Vertheilung von Wasser 
und Land von der Gegenwart verschieden und für manche Lebensformen 
leichter zu überschreiten. Wenn man schon längst für ziemlich ab- 
geschlossene Verbreitungsbezirke den Ausdruck Schöpfungscentra gebraucht 
hat — wofür man freilich passender mit Rütimeyer die Bezeichnung 
Verbreitungscentra anwenden sollte — so liegt die Vorstellung von dem 
endemischen Auftreten bestimmter typischer Artengruppen und der all- 
mähligen Ausbreitung !) derselben bis zu den Grenzen des betreffenden 
Gebietes zu Grunde, eine Vorstellung, welche sehr wohl mit der Lehre 
von der Entstehung der Arten durch allmählige Abänderung harmonirt. 
Auch für die Vertheilung der Meeresbewohner wiederholen sich die 
1) Vergleiche die treffliche Abhandlung von Rütimeyer, Ueber die Her- 
kunft unserer Thierwelt. Basel und Genf. 1867. 
