124 Zusammenhang der lebenden 
vermittelnder Arten in einander über. Die in dem Steinheimer Süss- 
wasserkalksande massenhaft angehäufte Valvata multiformis ') varürt 
in so zahlreichen und bedeutenden Abänderungen von ganz flach zu- 
sammengedrückten bis kreiselförmig ausgezogenen Gehäusen, dass man 
ohne die vorhandenen Verbindungsglieder mehrere Arten unterscheiden 
würde. Auch ist wahrscheinlich, dass nicht sämmtliche Varietäten bunt 
durch einander liegen, sondern auf verschiedene Zonen der Ablagerung 
vertheilt sind, indem die flachen als planorbiformis zu bezeichnenden 
Formen in den ältesten Schichten beginnen und durch allmählige 
Zwischenglieder der höhern Schichten in die kreiselförmige als 7. troch:- 
formis zu benennende Abänderung übergehn. Ein noch besseres Beispiel 
für den allmähligen Umbildungsprocess, welchen eine Art durch zahllose 
unmerkliche Abstufungen hindurch im Laufe vieler Jahrtausende erleiden 
kann, liefern uns die Paludinen aus den tertiären Ablagerungen von 
Slavonien. Dieselben ändern allmählig durch eine Reihe von Schichten 
hindurch in der Weise ab, dass sie starke Kanten und Kiele auf der 
Oberfläche bekommen und in einer vollständig continuirlichen Reihen- 
folge allmählig die Charaktere anzunehmen, die man für bedeutend 
genug hält, um sie als Merkmale für die Gattung Tulotoma zu ver- 
werthen (Neumayr). 
Mit Rücksicht auf den Nachweis geringfügiger Varietäten und 
Uebergangsformen zwischen Arten und Gattungen scheint die Feststellung 
des Verhältnisses zwischen den Thieren und Pflanzen der Gegenwart 
und denen der jüngsten und jüngern Ablagerungen von besonderer 
Bedeutung. Neben den zahlreichen Resten von identischen oder nur 
wenig abgeänderten Arten werden wir im Diluvium und in den ver- 
schiedenen Formationen der Tertiärzeit für zahlreiche jetzt lebende Arten 
die unmittelbar vorausgehenden Stammformen finden müssen. Merk- 
würdigerweise tritt nun die Annäherung vorweltlicher Arten an die der 
Jetztwelt bei den tiefer stehenden und einfacheren Organismen weit. 
früher auf, als bei den Thieren höherer Organisation. Schon in der 
Kreide kommen nach Ehrenberg Rhizopoden (Globigerinaschlamm) vor, 
welche von lebenden Arten nicht abzugrenzen sind. Auch haben die 
Tiefseeforschungen ?) das interessante Resultat ergeben, dass gewisse 
Spongien, Korallen und Echinodermen, sowie selbst Mollusken, welche 
1) Vergl. Hilgendorf, Ueber Planorbis multiformis im Steinheimer Süss- 
wasserkalk. Monatsberichte der Berl. Academie. 1866. 
2) In der Tiefe des Oceans, in welcher trotz des grossen Luftdruckes, des 
beschränkten Lichtes und Gasgehaltes des Wassers, die Bedingungen für die Ent- 
wicklung des Thierlebens ungleich günstiger sind, als man früher glaubte, finden 
wir Typen früherer und selbst der ältesten geologischen Formationen erhalten 
(Rhizocrinus Lofotensis — Apiocriniten; Pleurotomaria, Siphonia, Micraster, Pomo- 
carıs — Trilobiten?). 
