126 Alte Tertiärfauna. 
Auch die Aufeinanderfolge von nahestehenden Arten und Gattungen 
eigenthümlicher für bestimmte Ländergebiete noch jetzt charakteristischer 
Thiergruppen in den diluvialen und tertiären Ablagerungen derselben 
Gegenden, die nahe Beziehung ausgestorbener Thierformen zu den auf 
demselben Continente noch jetzt lebenden gibt für die Lehre gemein- 
samer Abstammung mit fortschreitender Abänderung wichtige Anhalts- 
punkte. Zahlreiche fossile Säugethiere aus dem Diluvium und den 
jüngsten (pliocänen) Tertiärformationen Südamerikas gehören den noch 
jetzt in diesem Welttheil verbreiteten Typen aus der Ordnung der 
Edentaten an. Faulthiere und Armadille von Riesengrösse (Megatherium, 
Megalonyx, Glyptodon, Toxodon ete.) bewohnten ehemals denselben 
Continent, dessen lebende Säugethierwelt durch die Faulthiere, Gürtel- 
thiere und Ameisenfresser ihren so specifischen Charakter erhält. Neben 
jenen Riesenformen sind aber in den Knochenhöhlen Brasiliens auch 
kleine, ebenfalls ausgestorbene Arten bekannt geworden, die den jetzt 
lebenden theilweise so nahe stehen, dass sie als deren Stammformen 
gelten könnten. Dieses Gesetz, »der Succession gleicher Typen«, findet 
auch auf die Säugethiere Neuhollands Anwendung, deren Knochenhöhlen 
zahlreiche mit den jetztlebenden Beutlern dieses Continents nahe ver- 
wandte Arten enthalten. Dasselbe gilt ferner für die Riesenvögel Neu- 
seelands und, wie Owen und andere zeigten, auch für die Säugethiere 
der alten Welt, die freilich durch die eircumpolare Brücke mit der 
Nordamerikanischen in Continuität standen, und von der auf diesem 
Wege zur Tertiärzeit altweltliche Typen selbst bis nach Nordamerika 
gelangen konnten. Im ähnlicher Weise haben wir das Vorkommen 
centralamerikanischer Typen (Didelphys) in den ältern und mittlern 
Tertiärformationen Europas zu erklären. Für die Thierwelt dieses Alters 
war freilich noch viel weniger als für die der späteren Tertiärzeit die 
Unterscheidung von Thierprovinzen durchführbar. 
Die älteste Tertiärfauna Europas, wie wir sie aus den Resten des 
Eocäns kennen, findet, wenn gleich durch ganz andere Säugethier- 
gattungen vertreten, ihre nächste Parallele in der gegenwärtigen Be- 
völkerung des tropischen Afrikas, greift indessen mehrfach nach Asien 
und Amerika über und scheint die Wurzelformen für die heutzutage 
über den Tropengürtel der alten und neuen Welt, vornehmlich aber 
Afrikas ausgebreitete Thierwelt zu enthalten. Jedenfalls ergibt die ein- 
gehende Prüfung der miocänen oder mitteltertiären Bevölkerung, die 
zwar in Europa schärfer von der eocänen abgegrenzt erscheint, in Nord- 
amerika dagegen durch Zwischenformen mit der ältern verbunden ist, 
dass die miocänen Arten ihrem Ursprung nach auf die eocänen zurück- 
zuführen sind. Hier finden wir in den Ablagerungen von Nebraska die 
in Europa bisher vermissten Uebergangsglieder der altweltlich-eocänen 
Anoplotherien und Palaeochaeriden zu den specifisch amerikanischen 
