Zurückweisung einer besondern Vervollkommnungstendenz. 133 
ganz ausserordentlichem Formenreichthum verbreitet sind. Gerade die 
grosse Mannichfaltigkeit der Organisationsabstufungen bedingt und unter- 
hält die möglichst reiche Entfaltung des Lebens, in welchem alle Glieder, 
niedere und hohe, ihren eigenthümlichen Ernährungs- und Lebensbedin- 
gungen am besten angepasst, einen besondern Platz relativ vollkommen 
auszufüllen und im gewissen Sinn zu behaupten vermögen. Selbst die 
einfachsten Gebilde nehmen im Haushalt der Natur eine Stellung ein, 
welche durch keine anderen Organismen zu ersetzen ist und für die 
Existenz zahlloser höherer Stufen als Bedingung erscheint. Einige 
Forscher, welche zwar den genetischen Zusammenhang der ganzen 
Schöpfung und die Mitwirkung der alten Arten bei der Bildung von 
neuen Arten zugestehn, haben die allmählige und durch unmerkliche 
Abstufungen erfolgte Umwandlung der Arten vornehmlich desshalb 
zurückweisen wollen, weil wahrscheinlich seit der diluvialen Periode — 
und sie berüfen sich vornehmlich auf die Identität der von der diluvialen 
Alpenflora abstammenden Pflanzenwelt der Hochgebirge mit der Islands 
und Grönlands — sicher aber seit Beginn der menschlichen Geschichte 
keine einzige neue Art entstanden sei. Dieser Einwurf lässt jedoch 
nicht nur die in der That verschiedene höhere Thierwelt des Diluviums 
und der Jetztzeit ausser Acht, sondern verlangt von der natürlichen 
Züchtung während der ganz kurzen Zeitperiode von ein Paar Jahr- 
tausenden Erfolge, wie sie nach Darwin’s Lehre erst in ungleich 
grösseren Zeitperioden hervortreten können. Dass seit Beginn mensch- 
licher Geschichte überhaupt keine Veränderungen wenigstens bis zur 
Bildung merklicher Varietäten stattgefunden hätten, wird wohl schon 
mit Rücksicht auf die Umgestaltungen der Hausthiere und Culturpflanzen 
Niemand im Ernste behaupten wollen Auch kann ebensowenig die von 
derselben Seite (0. Heer ') vorgebrachte Behauptung, dass die Zeit des 
1) ©. Heer, Die tertiäre Flora der Schweiz, sowie Die Urwelt der Schweiz. 
Zürich. 1865. p. 601. Wer dem Einwand eine Bedeutung zollt, dass seit Beginn 
der menschlichen Geschichte keine neuen Arten entstanden und die Säugethier- 
mumien Aegyptens die jetzt lebenden Arten ganz unverändert repräsentiren, dem 
mag mit Fawzett die Frage vorgelegt werden, ‚ob sich der Montblane und die 
übrigen Alpengipfel, weil sie seit 3000 Jahren genau dieselbe Höhe wie gegen- 
wärtig einnehmen, niemals früher langsam gehoben haben, und ob desshalb auch 
die Höhe anderer Gebirge in andern Weltgerenden seit jener Zeit keine Verän- 
derung erfahren haben können“. 
Bei vielen und ausgezeichneten Forschern hat offenbar die Beschränktheit 
des Zeitbegriffes Anstoss an Darwin’s Lehre gegeben. Dies gilt auch für die Ent- 
stehungsweise der Triebe bei Insekten, über die z. 8. Heer sagt: ‚dass die Triebe 
nicht angelernt, sondern angeboren, vom Schöpfer in sie gelegt sind, zeigt am 
besten die Thatsache ihrer Unveränderlichkeit“. Aber wahrlich, heisst das nicht 
mit dem Worte Thatsache Spiel treiben, und noch dazu auf einer Seite, die so 
gern und mit Stolz die Exactheit ihrer Methode gegen die Descendenzlehre vor- 
