632 Insecten. Lebensweise der Insecten. 
Aufgabe erfüllt, so sprengt das allmählig consolidirte geflügelte Insect 
die Puppenhaut, arbeitet sich mit Fühlern, Flügeln und Beinen hervor 
und breitet die zusammengefalteten Theile unter dem Einfluss lebhafter 
Inspiration und Luftanfüllung der Tracheen auseinander. Die Chitin- 
bekleidung erstarrt mehr und mehr, aus dem Enddarm tropft das während 
des Puppenschlafes entstandene und aufgespeicherte Harnsecret aus, und 
das Insect ist zu allen Geschäften des geschlechtsreifen Alters tauglich. 
Die Lebensweise der Inseceten ist so mannichfach, dass sich kaum 
eine allgemeine Darstellung geben lässt. Zur Nahrung dienen sowohl 
vegetabilische als animalische Substanzen, welche in der verschiedensten 
Form, sei es als feste Stoffe oder als Flüssigkeiten, sei es im frischen 
oder im faulenden Zustande aufgenommen werden. Insbesondere werden 
die Pflanzen von den Angriffen der Insecten und deren Larven heim- 
gesucht, und es existirt wohl keine Phanerogame, welche nicht ein oder 
mehrere Insectenarten ernährte. Bei der grossen Fruchtbarkeit, welche 
unter gewissen Bedingungen zu einer übergrossen Vermehrung der In- 
dividuen führt, bringen die an Culturpflanzen, Obst- und Waldbäumen 
lebenden Inseeten zuweilen grossen Schaden, indem sie Blätter und 
Blüthen, Halme und Früchte vollständig zerstören und die Ursache 
selbst von Misserndten und Hungersnoth werden können. Derartigen 
Verheerungen wirken wiederum in ausgedehntem Masse andere Insecten 
entgegen, welche als Larven im Leibe jener schädlichen Insecten 
schmarotzen und von deren Säften und Körpertheilen sich ernähren 
(Tachinen, Ichneumonen u. a.). Andererseits erscheinen die Insecten 
wiederum für das Gedeihen der Pflanzenwelt nützlich und nothwendig, 
indem sie wie zahlreiche Fliegen, Bienen und Schmetterlinge durch 
Uebertragung des Pollens auf die Narbe der Blüthen die Befruchtung 
vermittlen. Endlich erweisen sich zahlreiche Insecten durch die Er- 
zeugung verwendbarer und wichtiger Stoffe als nützlich, wie z. B. die 
Seidenspinnen, die Scharlachläuse, die Bienen. 
Mit Rücksicht auf die gesammten Lebenserscheinungen nehmen die 
Insecten unstreitig unter den Wirbellosen neben den Decapoden und 
Gephalopoden die höchste Stufe ein. Der Nahrungsverbrauch erscheint 
bei den zum Fluge befähigten Thieren in gleichem Masse bedeutend als 
der Stoffwechsel energisch, und ebenso ist die Gonsumption von Sauer- 
stoff erwiesenermassen eine so reiche, dass man bei manchen Insecten 
von einer Eigenwärme ’) des Körpers reden kann. Mit Recht gilt die 
Biene (Bienenstock) als warmblütiges Thier. 
Den vollkommenen Leistungen der vegetativen Organe entsprechen 
die vielseitigen und oft wunderbaren, auf psychische Lebensäusserungen 
hindeutenden Handlungen. Dieselben werden allerdings grossentheils 
1) M. Girard, Ann. sciene. nat. 5 Ser. Tom. XI. 
