30 V. Über das Verhalten der Planktonkrebſe zum Lichte. 
chen zu ſein, daß dieſelbe die letzteren in den Stand ſetze, ohne 
Unterbrechung Nahrung aufzunehmen und zugleich alle ihnen 
überhaupt zugänglichen Waſſerſchichten nach Nahrung abzuſuchen. 
Nehmen wir (mit Weismann) an, daß die Krebschen immer in 
derſelben Tiefe, welche ſie bei Tage zu ihrem Aufenthalt wählen, 
bleiben ſollten, ſo würden ſie während der Nacht ſich in abſoluter 
Finſternis befinden, alſo unfähig ſein, die in der großen Waſſer— 
menge zerſtreuten Nahrungskörperchen mit dem Auge zu ſuchen. 
Die ganze Nacht hindurch müßten ſie demnach mit dem Freſſen 
pauſieren, was freilich, vom Standpunkte des Menſchen aus be— 
urteilt, nicht mehr als recht und billig wäre. Aber bei ſo kurz— 
lebigen und dabei doch ſo außerordentlich fruchtbaren Organismen 
würde dies ein großer Verluſt, bzw. ein beträchtliches Hemmnis 
der raſchen Vermehrung bedeuten. Das Gleiche müßte ſelbſtver⸗ 
ſtändlich eintreten, wenn die Tiere ſtets an der Oberfläche blieben, 
denn dann müßte ihr Auge für das hellſte Tageslicht eingerichtet 
ſein und das ſchwache Licht der Nacht wäre nicht mehr ausreichend, 
um ihnen ein ſcharfes Sehen zu ermöglichen; ſie müßten alſo auch 
bei ſolcher Sachlage nachts mit dem Freſſen einhalten. Dadurch 
aber, daß ihr Auge für die Wahrnehmung von Gegenſtänden bei 
ſehr geringer Lichtmenge eingerichtet iſt, werden ſie befähigt, bei 
Tage die Tiefe und bei Nacht die Oberfläche nach Nahrung ab— 
zuweiden. Sie werden dadurch alſo nicht nur des Vorteils teil— 
haftig, ohne jede Pauſe ihrer Ernährung nachgehen zu können, 
ſondern letztere iſt nun auch um ſo reichlicher. Das Gebiet, welches 
ihnen zur Abgraſung — um dieſen bildlichen Ausdruck zu ge— 
brauchen — ſich eröffnet, iſt 20 bis 25 m tief, und fie ſteigen, vom 
Sinken der Sonne an, ganz allmählich aufwärts — entſprechend 
der immer mehr zunehmenden Dunkelheit. Wenn wir die täglichen 
Wanderungen der Kruſtazeen von dieſem Geſichtspunkte aus be— 
trachten, ſo läßt ſich deren Zweckmäßigkeit nicht verkennen, und 
wir können wieder einmal den ungemeinen Reichtum an Mitteln 
bewundern, durch welche die Natur ihre Abſichten, wenn man ſo 
ſagen darf, erreicht. Den modernen Anſchauungen entſpricht es 
aber mehr, wenn wir weder von Zielen noch Abſichten ſprechen, 
ſondern den beliebten Ausdruck „Mechanismus“ anwenden und 
über dieſen unſer Erſtaunen kundgeben, indem wir uns zum Be— 
wußtſein bringen, daß jede Lebensform — mag ſie groß oder 
winzig ſein — ſich auf das genaueſte denjenigen Lebensbedingungen 
anzupaſſen vermag, die für ihre Erhaltung am günſtigſten ſind. 
