Vorwort. 
Als Verfaſſer des vorliegenden Bändchens habe ich mir die 
Aufgabe geſtellt, einen größeren Leſerkreis mit dem Süßwaſſer— 
plankton bekannt zu machen, d. h. mit jener bunt zuſammengeſetzten 
Geſellſchaft von pflanzlichen und tieriſchen Lebeweſen, die je nach 
der Jahreszeit in mehr oder minder reichlicher Anzahl alle unſere 
ſtehenden (und langſam fließenden) Gewäſſer bevölkern. Eben dieſe 
Weſen ſind ſämtlich — mit nur ganz wenigen Ausnahmen — von 
winzigen Dimenſionen und beſitzen zum Unterſchiede von dem 
Kleinzeug der mit ihnen dasſelbe Wohnelement teilenden Ufer⸗ 
und Bodenbewohner, welche vielfach verwandten Gattungen an— 
gehören, durchweg die beſondere Eigentümlichkeit, daß ſie, ohne 
jemals eines Stütz- oder Ruhepunktes zu bedürfen, vollkommen 
frei im Waſſer zu ſchweben vermögen. Alle dieſe Organismen 
(pflanzliche ſowohl wie tieriſche) charakteriſieren ſich hiernach als 
vorwiegend paſſiv (d. h. willenlos) im Waſſer treibende und dem 
Spiel von Wind und Wogen preisgegebene Kreaturen. Durch 
das aus dem Griechiſchen entlehnte Wort „Plankton“, welches der 
Kieler Phyſiolog V. Henſen zur Bezeichnung der Geſamtheit dieſer 
Schwebweſen ſeinerzeit geprägt hat, wird das, worin der Unter— 
ſchied zwiſchen letzteren und den ſchwerfälligeren Bewohnern der 
Uferzone, bzw. der Tiefenregion, beſteht, klar ausgedrückt. 
Zur vorläufigen Betrachtung einer Planktonprobe und um die 
größeren Arten von Organismen darin zu erkennen, reicht ſchon 
eine gewöhnliche Lupe hin. Zum wiſſenſchaftlichen Studium dieſes 
anziehenden Naturgegenſtandes iſt dagegen unbedingt das Mikro— 
ſkop erforderlich, wenn auch ſtärkere Linſenſyſteme, welche die 
zarteſten Strukturen deutlich wahrnehmen laſſen, für den Anfang 
entbehrlich ſind. 
Von Prof. Rud. Virchow) rührt der treffende Vergleich der 
für das unbewaffnete Auge kaum ſichtbaren Scharen von Plankton— 
1) Vgl. deſſen Rede im Preuß. Landtage vom 4. Febr. 1895 über 
die Notwendigkeit einer biologiſchen Erforſchung unſerer einheimiſchen 
Gewäſſer. 
