XIV. Tiere u. Pflanzen d. Planktons in ihren gegen. Beziehungen. 93 
ſie mit dem Tierbeſtande vergleicht, der in denſelben Gewäſſern 
ſeine Heimat hat, ſo muß ſich jedem der Eindruck aufdrängen, daß 
unſere Teiche und Seebecken bei weitem mehr vegetabiliſche Weſen 
beherbergen als animaliſche. Und wenn wir einen Blick auf das 
Feſtland werfen, ſo begegnet uns auch hier dasſelbe Verhältnis, 
woraus wir wohl ſchließen dürfen, daß das notoriſche Überwiegen 
der Pflanzenwelt eine fundamentale Einrichtung im Naturhaus— 
halt iſt. Und wenn wir dann dieſe Tatſache von menſchlichen Ge— 
ſichtspunkten aus betrachten und die Frage aufwerfen, welchen 
Zweck wohl jenes Vorwalten der Flora in bezug auf das Gedeihen 
beider Organismenreiche haben möge, ſo ſtanden wir bis vor kur— 
zem noch vor einem großen Rätſel. Neuere Unterſuchungen haben 
aber nun in betreff der mikroſkopiſchen, flottierenden Pflanzenwelt 
feſtgeſtellt, daß dieſelben in unſeren Gewäſſern die hochwichtige 
Rolle nicht bloß von Nährmaterial für die mit ihnen zuſammen— 
lebenden Tiere ſpielen, ſondern daß ſie auch als fleißige Produ— 
zenten von Sauerſtoff für die Erhaltung des tieriſchen Lebens 
eine unerläßliche Vorbedingung bilden. Dieſe wichtige Feſtſtellung 
knüpft ſich an die Namen N. Zuntz und K. Knauthe.!) Es iſt 
zum Verſtändnis der inneren Okonomie unſerer Gewäſſer unum— 
gänglich, daß wir von den Ergebniſſen der betreffenden Forſchungen 
Kenntnis nehmen. Eine kurze Betrachtung wird uns mit der 
Sachlage bekannt machen. Alle organiſchen Weſen, die Tiere ſo— 
wohl wie die Pflanzen und gleichviel ob es ſich um kleine oder 
in die Augen fallende Geſchöpfe handelt, verbrauchen bei ihrer 
Atmung beſtändig Sauerſtoff, und dieſes für die Unterhaltung des 
Lebensprozeſſes unentbehrliche Gas wird ausſchließlich von den 
Pflanzen erzeugt, indem dieſelben die von den Tieren ausgeatmete 
Kohlenſäure unter Beihilfe des Sonnen- oder diffuſen Tages- 
lichtes zerlegen und den freigewordenen Sauerſtoff der Atmoſphäre 
überliefern, aus der ihn alle Landtiere und Landpflanzen je nach 
Bedürfnis wieder entnehmen. Daß auch das Waſſer Luft ent— 
halten muß, damit tieriſches und pflanzliches Leben in ſeinem 
Schoße möglich ſei, iſt eine ſelbſtverſtändliche Anforderung, der 
— wie es bisher ſchien — durch den bekannten phyſikaliſchen 
Vorgang der Diffuſion aus der Atmoſphäre ausreichend entſprochen 
wurde. Aber als man eingehende Ermittlungen über dieſe Art 
der Luftaufnahme anſtellte, ergab es ſich, daß die Diffuſion in 
1) Vgl. K. Knauthe: Der Kreislauf der Gaſe in unſeren Gewäſſern. 
Biolog. Zentralblatt, XVIII. Bd. Nr. 22, 1898. 
