96 XIV. Tiere u. Pflanzen d. Planktons in ihren gegenſ. Beziehungen. 
als auch in ihrer Eigenſchaft als Waſſerdurchlüfter) der Entwick— 
lung höheren und niederen Tierlebens in gleichem Grade Vor— 
ſchub leiſten. 
Im Anſchluß an obige Mitteilungen bietet ſich uns nun auch 
Gelegenheit dar, von der ſogenannten Selbſtreinigung der 
Gewäſſer zu reden, welche darin beſteht, daß ſich ein durch or— 
ganiſche Abfälle verſchmutzter Fluß, Teich oder See im Laufe der 
Zeit ganz von ſelbſt wieder ſaniert und ſeine frühere Integrität 
in bezug auf klares und geruchloſes Waſſer allgemach wieder ge— 
winnt. Das eklatanteſte Beiſpiel eines ſolchen Reinigungsvor— 
ganges bieten jene Flüſſe dar, welche beim Durchfließen großer 
Städte alle möglichen Abwäſſer und Unſauberkeiten der menſch— 
lichen Haushalte und Fabrikationsbetriebe in ſich aufnehmen. 
Nicht ſelten bieten ſolche Gewäſſer einen ekelerregenden Anblick 
dar, und unſere Naſe wittert von weitem ſchon die unangenehme 
Ausdünſtung derſelben. Aber ſchon 10 bis 15 Kilometer unter— 
halb des Austritts aus dem Bereiche der Verſchmutzungsſtelle 
ſehen wir den Fluß bereits appetitlicher werden. Alsbald ſchaut 
er uns wieder als dasſelbe reine und unſchuldige Naturkind an, 
welches er war, bevor er die große Stadt paſſierte, die ihm ſo 
übel mitſpielte, als er an ihr vorbeifloß. 
Es hat lange gewährt, ehe man ſich dieſe Tatſache richtig zu 
erklären vermochte; aber nun wiſſen wir, wie es bei der Selbſt— 
reinigung zugeht und wodurch ſie in jedem Falle bewirkt wird. 
Mikroſkopiſche Pflanzen und Tiere ſind in erſter Linie dabei be— 
teiligt, nachdem eine Sedimentation der gröberen Verſchmutzungs— 
ſtoffe ſtattgefunden hat. Zunächſt bemächtigen ſich die Bakterien 
des Fluſſes der zugeführten organiſchen Nahrung; es treten da— 
durch Fäulnisprozeſſe ein unter ſtarker Vermehrung der Spalt— 
pilze, die aber meiſt ganz unſchädlichen Arten angehören. Als 
Fäulnisprodukte ergeben ſich dann Ammoniak, Eſſigſäure, Schwefel— 
waſſerſtoff, Tyroſin, Leuein, Peptone uſw. Dieſe werden von den 
Schwebalgen und Uferpflanzen aſſimiliert. Wenn aber Flagellaten 
(Euglena), ein- und mehrzellige Mikrophyten und höhere vegeta— 
biliſche Formen ſich der Arbeit widmen, jene Fäulnisprodukte ſich 
einzuverleiben und Eiweißſubſtanz, Stärke und Fett daraus zu 
machen, ſo ſtellen ſich bald auch allerlei tieriſche Weſen ein, welche 
ihrerſeits die Algen als ſehr begehrte Nahrung verzehren. Auch 
die unlöslichen ſchwebenden organiſchen Teilchen werden von 
Tieren gefreſſen oder durch Bakterienwirkung zum Teil in ge— 
