Von der spanischen zur italienischen Mittelmeergrenze. 239 
man wieder dunkelhäutige, vollblütige Mädchen mit blau- 
schwarzem Haar, weichen, schmachtenden Augen; elastisch 
und flink, wie die Eidechsen an der Bahnhofmauer. Daneben 
ihr Zukunftsbild, die tiefstimmige, breithüftige, kurzbeinige 
Mutter, im Querschnitt viel zu umfangreich geworden, oder 
im Gesicht vor Alter und Arbeit zur wahren Hexe herunter- 
gekommen. Dazwischen die pikantesten Kreuzungsprodukte 
blondhaariger und schwarzhaariger Rassen, von beiden nur 
das Beste in sich vereinigend. — 
Ein langgedehnter Pfiff. Die Maschine des Bahnzuges 
gleitet elegant aus dem Tunnel ins Freie hervor. Da ist sie schon. 
Wo wird sie uns hinbringen? Wird es dort wirklich besser 
sein, als hier? Schon führt der Zug uns fort. Das friedliche 
Hafenstädtchen, das nette, kleine Hötel Roussillonnais mit 
der trauten, rebenumrankten Terrasse, sie liegen hinter uns, 
wie das verlorene Glück. 
Mit gespannter Aufmerksamkeit mustern wir nochmals 
die Umgegend der reizenden kleinen Hafenplätze, an welchen 
wir vorbei müssen, um Perpignan zu erreichen. Dort steht 
der Zug nach Villefranche-de-Conflent schon bereit. In 
Villefranche finden wir Fuhrwerke am Bahnhofe. Nach langem 
Zaudern klettert der Postillon auf seinen Sitz und mit 
lustigem Schellengeläute, als sässen wir in der altehrwürdigen 
Gotthardpost, traben wir Le Vernet zu. Der unvermeidliche 
Geistliche sitzt zuerst schon, scheinbar theilnamlos, im Wagen. 
Sobald er überblickt hat, dass wir vollzählig sind, zieht er sein 
dazu mitgebrachtes Buch aus der schwarzen Reisetasche her- 
vor und beginnt seine Uebungen. Bei der Beschränktheit 
des Raumes können dieselben nicht in Zimmergymnastik 
ausarten, um so mehr, als die grosse Toleranz sämmtlicher 
Mitreisenden nicht dazu herausfordert. Die anwesenden 
Damen überbieten sich bald in heiliger Ehrfurcht, während die 
kritisch denkenden Herren den Geistlichen, nach gut französischer 
Sitte, nur als „Monsieur“, — so viel als sich selbst —, wollen 
gelten lassen. 
Ueberaus herzlich ist der Empfang bei der Ankunft. 
Alle Aussteigenden werden von den versammelten Anwesenden 
der Reihe naclı rechts und links abgeküsst. Mit gütiger 
Erlaubniss, wären wir auch einmal so frei! Zwei alte Freunde 
umarmen und küssen sich, nennen sich vor lauter Zärtlich- 
keit: ere&tin, imbecile, was soviel heissen soll, wie: „Altes 
Kameel, na da bist du ja endlich“. Nun rollt der Rumpel- 
kasten nochmals ein Stück vorwärts, biegt zwischen hohen 
