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Müßte man nicht sonst die kiiktusähnlichen Euphorbien, die süd- 

 amerikanischen Sumpf-Eryngien in naturwidriger Weise dorthin 

 versetzen, wohin sie nicht gehören, nämlich die ersteren zu den 

 Kakteen, die letzteren vielleicht zu Pandanus oder zu gewissen 

 Bromeliaceen? Darnach wäre Isoetes mit Littorella zu ver- 

 einigen; sehr natürliche Gattungen aber, wie z. B. Viola. 

 Senico u. a., wären zu zertrennen, wollte man dem Prinzipe 

 huldigen, daß der vegetativen Sphäre entlehnte Merkmale einen 

 maßgebenden Wert für das natürliche System haben. 



Es scheint zwar gewagt, an den bisherigen Grundsätzen 

 des natürlichen Systems, dem alle Bemühungen der Phyto- 

 graphen von jeher zustreben, rütteln zu wollen, allein den 

 Schlüssel zum wirklichen A^erständnis der Deszendenzfragen 

 kann doch in erster Linie nur der Einblick in das, was man 

 ein natürliches System zu nennen pflegt, bieten, und diesem 

 müssen wir darum hier die nächste Betrachtung widmen. 



Nach einer älteren, hie und da noch bestehenden Ansicht 

 hätte man sich unter dem n a türlichen System des Pflanzen- 

 reiches diejenige Anordnung der demselben zufallenden Einzel- 

 wesen zu denken, welche der Zeitfolge gemäß genau dem 

 Werdegang ihrer Entstehung und Entwicklung entspricht.^ Das 

 w' irklich natürliche System ist darnach vor allem ein genea- 

 logisches. Von diesem erst wäre das phylogenetische 

 abzuleiten, indem man sich die Individuen mit den ihnen zu- 

 kommenden Art-, Gattungs-, Tribus-, Familien- und Klassen- 

 charakteren vorstellt. Ob diese abgestuften Charaktere auch 

 eine bestimmte und gleichmäßige Aufeinanderfolge haben, und 

 welche? Darin besteht eben das Wesentliche des Problems. 



Doch wäre es ein müßiges Bemühen, dies weiter zu er- 

 örtern und Gründe für oder gegen eine bestimmte Auf- 

 einanderfolge im obigen Sinne anzuführen, bevor die Bedin- 

 gungen für das Zustandekommen eines wirklich natürlichen, 

 d. i, phyletischen Systems dargelegt und beleuchtet sind. 



Da es sich in der Praxis um das natürliche System der 

 lebenden Organismen handelt, so entsteht die Frage, ob es 



^ Man geht dabei von der apriorischen Überzeugung aus, daß ein solches 

 phyletisches System mit einem richtigen, auf morphologische Charaktere ge- 

 gründeten Aufbau identisch sein müsse. 



