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europa oder in Nordamerika der Fall. Wie ungemein formen- 

 reich waren ferners die Gingkobäume unter den Gymnospermen 

 itn Jura, die Filicinen, Lycopodialen und Equisetalen im Karbon! 



Dies als richtig zugegeben, lassen uns die im vorstehen- 

 den angeführten Tatsachen die Vegetation zu allem Anfang, 

 wenn auch in Wesen von der äußersten Einfachheit in Orga- 

 nisation und Struktur bestehend, gleichwohl in einem Zustand 

 größter Mannigfaltigkeit ahnen. Es hat zwar im Silur und 

 früher noch keine Euphorbien, keine Euphorbiaceen, keine 

 Leguminosen, keine Cruciferen etc., ja nicht einmal Vascular- 

 Pflanzen gegeben, aber wir glauben nicht zu irren, wenn wir 

 uns denken, daß es unter den damaligen Thallophyten an viel- 

 facher Formverschiedenheit nicht gefehlt hat, weil die bisher 

 bekannten F'unde, soweit sie richtig gedeutet sind, mit einiger 

 Wahrscheinlichkeit darauf schließen lassen. 



Anzunehmen, die allerersten vegetabilischen Organismen. 

 sei es auch als Protisten gedacht, müßten eine so große Ähn- 

 lichkeit in ihrer Gestaltung geboten haben, daß sie systematisch 

 zu einer bestimmten Art zusammenzufassen wären, heißt so 

 viel, als sich nicht nur mit der Natur organischer Wesen über- 

 haupt, sondern auch mit den augenscheinlichsten Tatsachen in 

 AViderspruch setzen. Man frage nur diejenigen Forscher, welche 

 sich mit dem Studium der Protisten befassen, ob sie dort 

 irgend welche Einförmigkeit bemerken.^ Freilich ist gleich der 

 Einwand da, mit seiner gleichzeitigen Behauptung, die Differenz 

 der Formen und ihre Gliederung nach den abgestuften 

 Kategorien, Art, Gattung, Familie u. s. w. hänge ursächlich mit 

 ihrer Abstammung von Urformen zusammen, welche anfänglich 

 wenig oder gar nicht verschieden gewesen wären. 



Es ist immer dieselbe, beinahe schon eingelebte Idee, als 

 ob die Differenzierung der systematischen Charaktere nur eine 

 Folge von Anpassungen wäre, und wornach man am liebsten 

 an die a 1 1 e r e i n f ö r mi g s t e n Anfänge denkt, das Walten der 

 Natur im übrigen übersehend, übersehend auch die uns freilich 

 unverständliche Macht, welche aus Verbindungen einiger 

 weniger Grundstoffe die wunderbarsten Gebilde geschaffen hat 



1 Hat dofh Haeckel von Radiolarien allein über 4000 Arten unter- 

 schieden. 



