©ptfcfrolobil: SBefen. 9M)tung. d5efä^rlid;teit. g-einbe. 
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„gür bie 2Inmopner be3 £)rinoco3 bitben bie ©efapren, benen fie aitegefept finb, 
einen ©egenftanb ber täglichen Unterhaltung. (Sie haben bie Sitten be3 5frofobite be* 
obadjtet, wie ber Stierfechter bie Sitten beS Stieret; fie miffen bie SSemegungen ber ganger* 
eepfe, ihre 2lngriff3ntittel, ben ©rab ihrer Stedpeit gteid)fam boraud zu berechnen. Sehen fie 
fief) bebropt, fo greifen fie mit ber ©eifteggegenmart unb ©ntfcptoffenpeit, bie ben gnbianern 
unb 3antbo£, überhaupt ben farbigen eigen finb, §u alten ben Mitteln, bie man fie bon 
Äinbpeit auf fennen gelehrt hat. gn Sänbern, mo bie Statur fo getoattig unb furdhtbar 
erf epeint, ift ber SStenfcp beftänbig gegen bie ©efat)r geriiftet. ©in junget inbianifcpeS 
SJtäbcpen, bad fid) fetbft aud bem Stadjen bed ®rofobited befreit hatte, fagte: ,gcp muftte, 
baft midj ber Kaiman fahren tieft, menn id) ipm bie Ringer in bie 2tugen brüdte/ Siefed 
9)täbd)en gehörte ber bürftigen Sßotfdftaffe an, in metcper ©etböhnung an teibtidje Stot bie 
geiftige ®raft fteigert. 2tber mahrhaft überrafpenb ift ed, menn man in ben bon ©rbbeben 
zerrütteten Säubern grauen aud ben pöcpften ©efettfdjaftdftaffen in ben Stugenbtiden ber 
©efahr biefetbe Überlegenheit unb ©ntfd)toffent)eit entmidetn fiept. 
„‘Sa bad ®rofobit berntöge bed SSaued feined $?eptfopfed, bed gungenbeined unb ber 
gattung ber $unge bie 23eute unter SBaffer mopt paden, aber nidjt berfdjtingen fann, fo 
berfcpminbet fetten ein ÜDtenfcp, ohne baft man bad Sier nicht ganz na h e ber ©teile, mo bad 
Ungtüd gefdjepen, nad) ein paar Stunben zum 23orfdjein fontmen unb feine 23eute ber* 
fdjtingen fiept, ©teicpmopt madjt man fetten gagb auf biefe gefährlichen Raubtiere. Sie 
finb fepr fdjtau, baper niept teiept zu erlegen, ©in $ugetfd)uft ift nur bann töbtiep, menn 
er in ben Stadjen ober in bie Stcpfetpöpte trifft. Sie gnbianer, bie fid) fetten ber geuermaffe 
bebienen, greifen bie SÜrofobite mit Sanzen an, fobatb biefe an ftarfe, fpifte, eiferne, mit 
gteifd) getöberte unb mittete einer ®ette an 23aumftämmen befeftigte tpafen angebiffen 
paben, gehen ihnen aber erft bann zu Seibe, menn bie ©cpfen fid) lange abgemüpt paben, 
um bon bem ©ifen todzufommen. ©d ift niept maprfdjeintidj, baft man ed je bapin bringt, 
bad Sanb bon $rofobiten zu fäubern, ba in bem Sßirrfate zapttofer gtüffe Sag für Sag 
neue Sdjmärme bom Dftabpange ber 2tnbed über ben SJteta unb ben 2tpure an bie lüften 
bon Spanifcp=©uaftana perabfommen. Ser gortfepritt ber ©efittung mirb btoft bad eine 
bemirten, baft bie Siere fepeuer unb teidjter zu berfepeuepen fein merben." 
SJtit ben erlegten Sürofobiten fepeint man in Sübamerifa menig anfangen zu fönnen; 
2t. b. tpumbotbt ermäpnt nur, baft man bad gett für ein bortrefftiepei 2tbfüprmittet pätt 
unb bad meifte gteifd) menigftend pier unb ba gern iftt. 
2tufter bem SJtenfcpen paben bie Spiftfrofobite menige geinbe, bie ihnen gefäprticp 
merben fönnen. ©d mirb ntandjertei erzäptt bon Kämpfen zmifepen ipnen unb ben grofteit 
SSafferfcptangen; biefe 23eridjte berbienen jebod) niept ben geringften ©tauben, gm alt* 
gemeinen befümmern fid) aud) biefe SSrofobite nur um biejenigen Siere, bie ipnen S3eute 
berfpreepen, mäprenb bie übrigen fie bottftänbig gleichgültig taffen. 2t. b. <pumbotbt erzäptt, 
baft er fteine, fepneemeifte Steiper auf iprem Stüden, ja fogar auf iprem Stopfe umpertaufen 
fap, opne baft fie biefen 23eadjtung fepenften, teprt und alfo ein ganz äpnticped SSerpättnte 
fennen, mie ed zmifepen bem Stitfrofobit unb feinem „2Bäd)ter" beftepen fott. Särntenbe SJtit* 
bemopner ipred ©emäfferd fdjeinen ipnen bagegen niept zu bepagen: ^umbolbt fap fie unter* 
taud)en, menn Setppine in ipre Stäpe famen. 2ttte SDrofobite finb, mie teidjt erftärtiep, gegen 
bie 2lngriffe anberer Siere pintängtiep gefdjütjt; ben gungett aber ftetten berfdjiebene Sumpf* 
böget unb aud) bie Stabengeier mit ©ifer unb ©efdjid nad). 
Über bie gortpftanzung gibt fepon ber alte Uttoa 2tudfunft. „Sie legen", fo erzäptt 
