Einleitung". 



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Dem 3. Band unseres Gesamt Werkes entsprechend, vereinigen wir im II. die Agaristiden und Noclui- 

 ilm des indo-australischen Faunengebietes. In der allgemeinen Charakterisierung der Agaristiden (S. 1) ist 

 nai hgewiesen, daß diese beiden Familien sieh sehr nahe stehen, und daß man die erstere als Subfamilie in die 

 zweite hätte einreihen können. Da zu dieser Erkenntnis erst die genaue Untersuchung anatomischer Einzel- 

 heiten geführt hat. bis vor kurzem aber die Systematisierung der Lepidopteren fast ausschließlich auf habi- 

 tuelle und äußerliehe Merkmale gegründet war. so standen in älteren Systemen die Agaristen recht weil von 

 den Noctuiden entfernt bei den früher an ganz entfernter Stelle plazierten Arctiidai . Jetzt . nachdem man den 

 Noctuidenstamm phylogenetisch mit den Arctiiden in näheren Zusammenhang bringt, erweisl äch auch 

 die frühere Stellung der Agaristiden als nicht so sehr verfehlt und am natürlichsten «erden sie untergebracht, 

 wenn man sie an diejenige Stelle setzt, wo der Noctuiden- und Arctiidenstamm sich in ihren Ursprüngen 

 nahe stehen. 



Die Lebensweise freilieh, die indessen doch nur als eine rein äußerliche Anpassung aufgefaßt werden 

 kann, bietet für beide in diesem Bande behandelten Hauptgruppen wenig Gemeinsames. So unter- 

 schiedlich auch die Gewohnheiten der verschiedenen Subfamilien angehörigen Noctuidengattungen sein mag. 

 keine zeigt eine Lebensweise, wie sie den Agaristiden fast durchgängig zu eigen ist. Die indo-australischen 

 lind die afrikanischen Agaristiden — die amerikanischen stehen diesen wohl zumeist ferner — sin.' --,, ausge- 

 sprochen heliophil, wie es unter den Noctuiden auch nicht in einem Falle beobachtet «erden konnte. Wir 

 kennen genug Noctuiden. die im Sonnenschein schwärmen; die Heliothis, Heliaca, gewisse Plusiiden etc. 

 Aber diese leben im Norden oder auf kühlen, luftigen Berghöhen. Die pralle Tropensonne, wie sie die feucht- 

 heißen Niederungen Indiens durchglüht und die felsigen Gebirgswände Australiens und Afrikas l>is zu einem 

 Grade erhitzt, der uns den heißen Steinboden durch die Stiefelsohlen fühlen läßt, hält keine Noctuide aus; und 

 scheucht man die tropischen Tageulen, die Tarache, Eustrotia, Lithacodia, Eublem ma . Spirama, Miniodes 

 Palindia etc. auf, so schwirren sie wohl sicher und lebhaft über die heiß besonnten Steppen oder Lichtung 

 aber sie streben doch wieder einem Blatt- oder Halmschatten im Bodenkraut zu. 



Ganz anders die Agaristiden. Wenn die Sonne um die Mittagszeit am heißesten sengt, sind sie am 

 lebhaftesten. Dann durcheilen sie in ihrem charakteristischen, abwechselnd schwirrenden und schwebenden 

 Fluge die Täler und Halden und wenn selbst den Tagfaltern die Mittagssonne zu senkrecht herniederbrennt, 

 in den Stunden von 1 — 3 Uhr nachmitta ann sieht man die Agaristiden in schnellster Flugart um die 



Baumkronen jagen, dem Beobachter und Sammler dadurch fast unerreichbar. 



Der Flug der Agaristiden beginnt an warmen Tagen schon früh. Zuerst nehmen sie an feuchten 

 Wegstellen große Quantitäten von Feuchtigkeit ein. Man sieht sie dann mil Faltern anderer Gruppen, mit Pa- 

 pilio, Pieriden, Nymphaliden, Spannern etc. sich an Taustellen und Wegplätzen einfinden und diese Zeit ist 

 für den Fang die geeignetste. Gegen 10 Uhr vormittags ist dann das Nahrungsbedürfnis lebhaft erwacht; 

 die Nachtfeuchtigkeit auf den Wegen ist verdunstet und die Blumen üben ihre Anziehungskraft. Besonders 

 blühende Bäume sind lebhaft von den gemeineren Arten umschwärmt, aber auch ganz am Boden kriechende 

 Kräuterblüten werden aufgesucht. Die großen, bunten Agaristiden sind dann in der Regel äußerst scheu; 

 die Rast an den einzelnen Blüten zum Zweck des Besaugens ist eine sehr kurze und hei der leisesten Annähe- 

 rungerhebt sieh das Tier mit einem Ruck der Flügel klafterhoch in die Luft und entschwebl in kurzen Schwirr- 

 bewegungen mit einer Geschwindigkeit, die es rasch dem verfolgenden Blick entzieht, her Fang mancher 

 Arten ist dann schwieriger als der einer Apatura oder eines Charaxes und es erklärt sich, daß seihst die in 

 kultivierten Gegenden bis zur Schädlichkeit häufigen Arten Handelspreise haben, die sonst nur ganz m 

 wohnliche oder in unzugänglichen Gegenden hausende Falter zu erzielen pflegen. Schon heim Besaugen 

 der Blüte hat der Falter eine Attitüde, die seine Flüchtigkeit erkennen läßt: er hält die Flügel tagfalter- 

 artig erhoben oder halbgeöffnet und häufig in schwirrender Bewegung. Eine hastige Bewegung des Verfol 

 gers, ein vorüberschießender Vogel oder auch nur ein Windstoß, der das Gras bewegt, genügt und mit einem 

 leichten Zucken der Flügel schiel.it das Tier in die Hohe. Dann eilt es hüpfend in abwechselnd schwebendem 

 und schwirrendem Flug über die Ebene, nähert sich bald dieser bald jener Blüte, triffl aber schatte Auswahl. 



