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cialmente per questo, che lo studio comparativo della loro organizza- 
zione ha reso noti dei fatti, che sembrano giustificare 1’ ipotesi di una 
parentela fra gli Anellidi ed i Vertebrati. Viva è la disputa scientifica che 
oggi si agita su tale questione, per la quale intanto cresce anche maggior- 
mente l'interesse per lo studio degli animali inferiori, già d’ altra parte 
da lungo tempo riconosciuto. 
Briozoi. 
(Vasca N. 21.) 
Questo gruppo caratteristico di animali, così denominato dalla forma 
che le colonie prendono, somiglianti a cespuglietti di muschi od a colonie 
di coralli, è rimasto lungamente indeterminato, ed i zoologi ora lo posero 
fra i vermi, ora fra i molluschi, ora fra i celenterati. Adesso se ne forma 
un tipo a parte, per la speciale organizzazione dei singoli individui, i quali 
non si possono riunire a nessuno dei tipi suddetti, nè ad altri. 
Fig. 52. Retepora cellulosa, Fig- 53. Myriozoum truncatum 
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impiccolita della metà. impiccolito della metà. 
Il visitatore crederà forse abbastanza facilmente che sieno coralli quei 
merletti bellissimi, reticolati, della Retepora (Fig. 52), o i ramosi 
gruppi del Miyriozoum (Fig. 53), ma lo studio esatto ha provato che 
gli animaletti che formano questi cespugli e vivono in colonie, sono orga- 
nizzati in modo molto differente e più complicato che il corallo. I Briozoi 
vivono in tutti i mari, ed hanno una meravigliosa ricchezza di forme. 
Crostacei. 
( Vasche 6, 7, 20, 22, 23 e 25). 
Nei Crostacei troviamo un gruppo di animali, assai ben definiti per 
le forme caratteristiche. Di contro alla quieta vita degli eleganti Zoofiti e 
degli Anellidi, ed ai monotoni movimenti dei pigri Molluschi ed Echino- 
dermi, lo spettatore rimane colpito dall’agitarsi continuo, e spesso anche 
comico, della multiforme schiera delle aragoste, dei gamberi ed altri loro 
affini. Basta uno sguardo per convincerci che qui ci troviamo in pre- 
senza di esseri, le cui facoltà psichiche superano di molto quelle della 
maggior parte degli altri animali. Intendiamo parlare particolarmente dei 
granchi a coda corta ( Brackiuri), e degli altri crostacei, che a questi si 
rassomigliano e veggonsi riuniti nella piccola vasca N. 23, Per rendere 
