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Vasche N. 6 e 7. 31 
torio piuttosto rapido. Probabilmente sono organi destinati all'olfatto, men- 
tre che le due antenne grandi coi loro lunghi flagelli servono al tatto. 
Un fatto impor tante nella vita del gambero è il cangiamento periodico 
della pelle, per cui l animale muta tutto il suo guscio. Giunto il tempo 
della muda, la pelle si fende nel margine posteriore dello scudo dorsale. 
Attraverso questa fenditura l’ omaro si affatica di cacciare fuori il suo 
corpo, e, prima sprigionando la parte posteriore, poi l'anteriore, giunge 
finalmente a venir fuori tutto; opera faticosa ed anche piena di pericolo, 
specialmente se sì pensa che debbono uscire dai loro foderi tutte le gambe e 
le grosse tanaglie, di cui spesso qualcuna va perduta, e gli occhi, le antenne, 
le parti della bocca ecc. Gli individui illesi, che di fresco mutarono la pelle, 
hanno tinte bellissime, ma, quasi consapevoli dei gravi rischi a cui vanno 
incontro per la poca resistenza del loro nuovo rivestimento, cercano istin- 
tivamente di nascondersi come meglio possono. 
In quanto alle abitudini degli omari viventi che si possono osservare 
nell'Acquario, diremo del costume che essi hanno di scavare dei solchi e 
delle fossette nella sabbia, parte per cercarvi un nascondiglio, parte per 
seppellire la preda. Oltre a ciò, richiama ancora 1’ attenzione il contegno 
loro sospettoso verso i compagni, con cui talora vengono a duro combat- 
co _ timento, dando talvolta mirabile prova della 
i forza gigantesca delle tanaglie. Gl’ invalidi con 
antenne mozze e privi di tanaglie, come forse 
il visitatore ne vede qualcuno nella vasca, sono 
appunto gli individui usciti così malconci dalla 
muda, o da un combattimento sfavorevole. — 
La patria degli omari son le coste dei mari del- 
l’ Europa settentrionale, ove essi formano o0g- 
getto di una pesca importante, fatta di solito 
per mezzo di nasse in cui 1’ animale s’ insinua 
di notte, allettato dall’esca che ivi si mette. 
Nel Mediterraneo è più raro, e quindi sui mer- 
cati ne cresce il prezzo. 
Fig. DD. Palinurus vulgaris, impiccolito tre volte. 
Nella vasca vicina (Vasca n. 7) il lettore trova l Aragosta, Pali- 
murus vulgaris (Fig. 55), che spesso vien confusa coll’ omaro ma che 
facilmente si distingue per la mancanza di tanaglie, per le spine di cui è 
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