Vasca N. 25. 95 
scacciarli degli altri nei loro pranzi comuni, destano l'ilarità dello spet- 
tatore, il quale, guardandoli per qualche tempo con attenzione, rimarrà 
ancora altamente sorpreso di taluni tratti di astuzia e di abilità a trar 
partito dalla situazione, che ravvicinano di molto questi animali ai granchi 
a coda corta, al cui studio ora ci volgiamo. 
Nei paguri vedemmo una riduzione della parte posteriore del corpo, 
prodotta dall’ adattamento alla vita nell’ interno di conchiglie a chiocciola. 
Nei bBrachiuri questo regresso è ancora maggiore, ma nondimeno è dovuto 
ad un altro principio, ossia a quello della maggior libertà dei movimenti. 
Quella parte voluminosa del corpo da noi indicata nei gamberi col nome 
di coda, nei granchi è ridotta ad una piccola lamina circolare o triango- 
lare, ripiegata al disotto del corpo, sicchè non è visibile da sopra. La 
parte anteriore del corpo è sviluppata nel diametro trasversale, ed ha per 
lo più una forma triangolare o quadrangolare. 
Facciamo menzione dapprima dei granchi forniti di un corpo trian- 
golare. 
Quello che colpisce a prima giunta chi osserva questi animali, è la 
maravigliosa copertura che i medesimi si son fatta di ogni specie di corpi 
estranei. La Risa ad es. (Fig. 60, Vasca n. 25) porta sul dorso e sulle 
gambe tutto un boschetto di alghe e di briozoi; un’altra fa pompa di un 
bizzarro ornamento di ramoscelli di polipi idrarii, che aggruppati in ce- 
spuglietti rivestono la sua testa; altri, come gli Iamaehus ( Fig. 64), trasci- 
nano intorno sulle loro sottili gambe, piante, spugne ed ascidie — in 
breve, quanti animali si veggono, tanti e sempre diversi, e spesso somma- 
mente fantastici, sono i loro abbigliamenti. 
RAV 
Fic. 63. 
È 
Pisa tetraodon, 
impiccolita della metà. 
. Lig. 64. Inachus scorpio, impiccolito della meta. 
Or quale è lo scopo di tutto ciò? Nient'altro che il nascondersi, 
quanto più è possibile, ai nemici ed alla preda. Infatti tutti questi 
corpi estranei non si sono già da loro medesimi fissati sopra i granchi, 
ma il crostaceo stesso li ha ad arte trasportati sul suo corpo, non diremo 
