938 Vasche\N. 23 e 24. 
Eriphia (Fig. 73) ecc., la cui agilità e sagacia destano veramente mara- 
viglia, e, al pari della loro facilità di muoversi sulla terra, accennano ad 
un progresso nell’organizzazione. Chi ha una volta osservati questi granchi 
nel loro stato di libertà, ed ha cercato di afferrarli, avrà notato la difficoltà 
con cui fra centinaia potette appena prenderne qualcuno; ed avrà anche 
Fig. 73. Eriphia spinifrons, impiccolita della metà. 
notato con quanta destrezza gli animali fuggenti sappiano trar profitto di 
ogni nascondiglio, e come, messi alle strette, si pongano alla difesa con 
disprezzo della morte. Le robuste Erifie specialmente si mettono tosto in 
posizione di combattimento, poggiando sulle gambe posteriori, ed afferrano 
con forza maravigliosa ogni oggetto che loro si presenti. Nell’Acquario ab- 
biamo veduto rompere da questi granchi con le loro tanaglie fin dei tubi di 
vetro. Tutti i granchi littorali vivono a lungo, fuori dell’ acqua e vi si muo- 
vono quasi con altrettanta sicurezza, come nel loro elemento naturale. 
Oltre agli animali sinora descritti della divisione dei granchi a dieci 
piedi, abbiamo ancora da far menzione di qualcuna delle specie apparte- 
nenti al sottordine degli Stomatopodi. La Squilla mantis (Fig. 74, Va- 
sca N. 24) è un animale piuttosto snello, e predone, che ricorda quel- 
l’insetto che porta il nome di Mantis religiosa. Sopratutto la forma e la 
Fig. 74. Squilla mantis, impiccolita della metà. 
maniera di tenere i piedi-artigli, articolati come lame di temperino, e tali 
da poter essere fulminati sulla preda, sono i caratteri che ha di comune 
con la mantide. La squilla è un animale pulitissimo, e quasi incessante- 
mente s°' affatica a nettare con la massima cura tutte le parti del suo corpo, 
ora spazzolando e fregandosi gli occhi e le antenne, ed ora nettando le 
parti della bocca, e le zampe o gli anelli del corpo, 
